宁州往北的一条官路上，有间客栈格外热闹，掌柜的不仅做事周到，还烧了一手的好菜，所以能留下许多熟客。
客人们一来二去也认识了，常常会拼到一桌饮酒，这样的场面，倒是让几个生面孔看起来更加格格不入。
“快点吃好，我们还要赶路。”
管事催促几个小厮。
“不用着急，赶了这么多天路，”头戴幂篱的女眷开口道，“我们今日就在这里歇一晚。”
管事一怔，没想到自家主子会这样安排，不过他立即应声，女郎一向有主意，他们只要听命就好。
到了晚上，外面传来马蹄声响，一直没敢歇下的管事立即迎了出去，下一刻，他就看到了一个熟悉的面孔。
二人故意装作不认识，不过就在即将错身而过时，一封信函被塞进了管事手中。
等到那人坐下吃过饭离开，管事也将信函送到了自家女郎面前。
丫鬟将灯调亮一些，将女郎的面孔映照的格外清楚。
夏静娴比在京中时瘦了一些，毕竟这些日子一直在奔波，居无定所，哪里能比得上在夏家自在……再者，前些日子她收到了消息，母亲病倒了，不知道能不能撑过这个冬天。
夏静娴心中满是恨意，可她却又没有法子对付谢玉琰和王家，唯有帮着东家掌控局面，等到时机成熟，借东家的手，除掉谢、王二人，只有这样才可能会有转圜的余地。
管事站在一旁等着夏静娴吩咐。
夏静娴道：“明日启程，径直往北走，到时候自然会有人接应我们。”
管事松了口气，这一路他们遮遮掩掩，恐怕被朝廷发现行踪，现在总算有人来了。
“女郎好好歇息，我现在就去安排，”管事道，“明日吃过早饭，我们就出发。”
夏静娴点点头。
客栈很快恢复安静，就连门口守着的伙计也伏在桌子上睡着了。
……
距客栈三里外的林子中，一队兵马在这里歇息。
直到有人骑马过来报信，贺檀才从树下站起身，让人靠过来说话。
斥候低声道：“有人给那夏氏送信了，之后夏氏身边的人吩咐客栈伙计照顾好他们的马匹，他们明日要离开。”
贺檀拿起陶瓶喝了口水，冬日里，陶瓶里的水虽然已经凉了，却没有到冰冷的地步，可见大名府新烧的这种双层陶器比之前的存水器物要好。
贺檀顾不上夸赞谢玉琰，因为这都是小事，现在要紧的是开始收他的大网。
贺檀道：“他们来到这边，定然有人接应，明日我们远远跟着，不能打草惊蛇，直到夏氏与那些人见面，再将他们全都拿下。”
众人应声。
贺行低声道：“要不要与衙署说一声，让他们也增派人手前来？”
贺檀摇头：“夏孟宪为官多年，在朝廷有不少人脉，万一衙门中有夏孟宪安插的人，岂不是要打草惊蛇？”
“我为何只带家将前来，也是怕离开的人太多，被提前觉察。”
贺行惊诧：“那些人有这样的本事？能将眼线布置在我们周围？”
贺檀冷哼一声：“不然王晏和谢玉琰为何这般着急地要抓出他们？真的放任他们这般下去，将来必定要闹出大乱子，到时候社稷动荡，最可怜的就是百姓。”
一将功成万骨枯，出身武将世家最清楚这些。
功勋的背后都是一条条人命。