巴哈尔知道,大势已去。
强行冲港,只会被明军的岸炮和舰炮两面夹击;掉头逃跑,也跑不过明军速度更快的战舰。
他看着身边的舰长们,声音嘶哑:“愿意投降的,就放下武器;想跑的,自便吧。”
话音刚落,五艘联军战舰就降下了旗帜,调转船头向明军舰队驶去 —— 他们早已受够了被明军 “遛” 着打的日子,也看清了双方的实力差距,与其被击沉,不如投降求生。
而巴哈尔则带着剩下的七艘战舰,试图从港口西侧的浅水区突围。
“卡里姆,带骑兵队去浅水区岸边,当敌人上岸,就可以捉捕了!” 李宏儒接到消息,立刻下令。
卡里姆二话不说,带着骑兵队疾驰而去,在浅水区岸边列阵。
巴哈尔的舰队冲滩进入浅水区,士兵们纷纷从船上跳下来,匆匆往岸上跑。
明军舰队趁机围了过来。
而逃到岸上的联军,却看到了在岸上等他们的明军骑兵,只能无奈的举手投降。
城墙上的守军目睹了舰队的覆灭,再也没人愿意抵抗。
库尔班拉着瘦高个士兵的手,哽咽道:“我们去跟将军说,我们投降,只要能活着回去见家人,就算当俘虏也认了。”
联军舰队要么投降,要么逃亡,阿特劳港的守军彻底没了指望。
伊思梅尔看着城外明军的阵地,又看了看城内饥肠辘辘、士气崩溃的士兵,终于下定决心 —— 投降。
他派一名士兵举着白旗,从城门缝里走出,向明军阵地走去。
那士兵衣衫褴褛,脚步虚浮,走到明军阵前时,几乎是瘫倒在地。
李宏儒接到消息后,亲自来到城门下,看着那名士兵,声音平和:“回去告诉你的将领,打开城门,放下武器,所有士兵到城外集合,大明绝不亏待你们。”
士兵连忙点头,连滚带爬地跑回城内。
半个时辰后,阿特劳港的城门缓缓打开,伊思梅尔带着残兵走出城外,放下武器,列队投降。
他们个个衣衫褴褛,面带菜色,有的士兵还抱着肚子咳嗽,有的则因为长时间缺水,嘴唇干裂出血,却没有人敢喧哗 —— 明军的阵地严整如铁,士兵们眼神锐利,让他们不敢有丝毫异动。
伊思梅尔走到李宏儒面前,双手奉上佩剑,声音沙哑:“我认输了,只求你善待我的士兵。”
李宏儒接过佩剑,转手递给身边的参谋,声音平和:“放心,大明军队言而有信。”
他抬手示意,民夫队立刻推着粮车和水车走来,士兵们拿着碗,排队领取热粥和淡水。
“这粥…… 是热的?还有肉?” 库尔班捧着碗,不敢相信自己的眼睛,热粥的香气扑鼻而来,他忍不住喝了一大口,眼泪瞬间掉了下来,“比我娘煮的还香……”
瘦高个士兵一边喝着水,一边对身边的明军士兵说:“谢谢你们…… 我们不是故意要跟大明作对的,是将军下的命令。”
明军士兵笑了笑,递给他一个麦饼:“跟着大明,好好过日子。”
李宏儒走进港口,刚安排好民夫队发放粮食,就听到码头方向传来震天的欢呼声。
他抬头望去,只见 “定海” 号旗舰劈开海浪,缓缓靠岸,船舷上的日月红旗猎猎作响,张又鸣身着玄色战甲,腰佩马刀,正踩着跳板快步上岸。
“宏儒兄,辛苦了!” 张又鸣大笑着走来,声音洪亮如钟,老远就伸出手。
他脸上还沾着海风带来的盐霜,战甲上残留着硝烟痕迹,却丝毫掩不住眼底的锐气。
李宏儒快步迎上,行了个军礼,他笑着答话:“将军,属下幸不辱使命,将军在海上牵制,才让属下等顺利围城,功劳当属将军。”
张又鸣摆了摆手,目光扫过列队投降的守军和忙碌的明军士兵,又看向城头冉冉升起的红旗,感慨道:“里海终是大明的了!”
他转头拍了拍赶来的卡里姆的肩膀,“骑兵队打得不错,巴哈尔的舰队被你们岸上一搅,想跑都没那么容易!”
卡里姆挺直腰杆,脸上满是自豪:“全凭将军和李参将指挥!下次打仗,我们骑兵队还冲在最前面!”
张又鸣笑着点头,目光掠过码头堆积的物资和停泊的战船,对身边的参谋说:“传令下去,舰队休整一日,明日起,分兵巡查里海各港口,肃清残余海盗和联军势力。”
他又看向李宏儒,“宏儒兄,港口的防御就交给你了,我已让人从广州调运了新的火炮,尽快布防,绝不能让波斯湾的残敌有机可乘。”
“将军放心。” 李宏儒点头,“我已让阿特鲁的工兵连修复防御工事,本地部落也已臣服,补给通道畅通无阻。”
此时的阿特劳港,早已是一片欢庆的景象。
明军士兵们互相击掌欢呼,本地居民走出家门,捧着奶茶、烤饼送给士兵;投降的联军士兵捧着热乎的粮食,眼里满是感激。
张又鸣站在码头的高台上,望着里海广阔的海面,心里清楚 —— 拿下阿特劳港,大明彻底掌控了里海的制海权和制陆权,商道从广州一路延伸到波斯湾,自行车、玻璃镜等明货将源源不断地运往西亚和欧洲。
夕阳西下,金色的余晖洒在阿特劳港的码头上,明军的红旗在城头和舰船上同时飘扬,相映成辉。
张又鸣和李宏儒并肩站在高台上,看着往来忙碌的士兵和百姓,眼神坚定。
“巴哈尔不知去处,奥斯曼的残余势力还在窥伺。” 张又鸣语气凝重,“不过,里海已在我们掌控之中,下一步,就是联合罗刹,解决欧洲的多尔衮。”
李宏儒点头,指尖轻叩腰间的《孙子兵法》:“以战止战,方能长治久安。里海的安稳,就是大明西征的根基。”
远处的海面上,明军的战舰列阵巡航,骑兵队在港口外围巡逻,交通沟里的灯火与船上的信号灯遥相呼应,构成了一道坚不可摧的防线。
阿特劳港的归降,不仅是一场战役的胜利,更是大明海外扩张的重要里程碑 —— 从此,里海成为大明的内海,贸易繁荣,兵强马壮,而那些潜藏在暗处的敌人,再也不敢轻易挑衅这股崛起的东方力量。
只是,波斯湾深处,逃亡的巴哈尔正对着奥斯曼的旧军旗立誓,一场针对大明商道的阴谋,已在暗中悄然酝酿。