马车驶过一座石桥，桥下的河面上漂着画舫，隐约传来丝竹声；
桥边的酒楼上，文人墨客凭栏而坐，举杯谈笑，风吹过，还能听见几句吟诗作对的声音。
齐樟望着这一切，小声对鹤轩说：“京城……真的好大啊。”
鹤轩笑着点头：“等歇脚了，我带你们去逛天桥，那里有说书的、耍杂技的，还有卖琉璃玩意儿的，保管你们看不过来。”
车窗外的阳光越来越暖，映着鳞次栉比的店铺、往来如梭的人群，连空气里都飘着糕点的甜香和胭脂的水粉气。齐
柏兄弟几个把脸贴在车窗上，鼻尖都快蹭到木框了，眼里的好奇与兴奋，像撒了把星星似的亮。
——这繁华的京城，比他们听过的任何故事都要鲜活。
马车绕过两条车水马龙的主街，朝着城西北行去，周遭的喧嚣渐渐淡了，取而代之的是清脆的鸟鸣和风吹树叶的沙沙声。
不多时，一座精致的别院出现在眼前——朱漆大门上挂着“咏荷居”的匾额，门两侧的石狮子憨态可掬，院墙爬满了枯藤，反倒添了几分雅致。
刚进院门，众人便觉眼前一亮。
院内布景极是巧妙，青石板路蜿蜒曲折，引着人往里走，三步一景，五步一换：
转过影壁，是一丛修剪得宜的翠竹，竹下立着块太湖石，石上爬着几株爬山虎，红黄绿三色交织，煞是好看；
再往前走，几间厢房隐在银杏树下，金黄的叶子落了一地，像铺了层碎金。
“这边走。”
鹤轩引着众人往左侧去，绕过一道月洞门，眼前豁然开朗。
——一个不小的荷花池映入眼帘。虽是晚秋，荷叶已不复盛夏的碧绿，边缘卷着些枯黄，却歪歪斜斜地立在水面上。
偶有几片残叶托着晶莹的水珠，被风一吹，水珠滚落池中，荡开一圈圈涟漪，反倒有种疏朗的意境。
池边架着座九曲桥，桥尽头有座凉亭，匾额上书“听荷”二字，倒像是专为这秋荷而设。
“哇，这池子比咱们村的池塘还大！”
齐榆跑到池边，趴在栏杆上看水里的游鱼，“夏天的时候一定全是荷花吧？”
“那是自然。”
鹤轩笑道，“我娘最喜荷花，每年夏天都要在亭子里摆茶宴，满池的荷花映着晚霞，好看得很。”
吉世珩走到亭子里，摸着栏杆道：“这地方倒是清净，比我家那园子多了几分野趣儿。”
他转头冲齐柏喊，“大哥，你们上回说的烤鱼，要是在这池子里钓条鱼来烤怎么样？”
齐柏眼睛一亮，刚要应和，就被杜尚清瞪了一眼，只好悻悻地挠挠头。
萫儿和小姑姑站在池边，看着残荷在风中摇曳，忍不住道：“虽说是晚秋，倒比春夏多了几分韵味呢。”
杜尚清笑道：“‘留得残荷听雨声’，说的就是这份意境。子叔家这别院，真是处处透着心思。”