“肃王强势，野心勃勃，若他登基，必会大刀阔斧行动，届时朝堂再起纷争，百姓恐难安枕。
蜀王伪善，勾结世家，若他登基，之前的扫贪成果将付诸东流，
贪腐之风卷土重来，大乾又将回到从前的模样。”
林青顿了顿，语气缓和了些许：
“而明怀瑜的母妃早逝，封地贫瘠，在皇室中毫无根基，
正因为如此，他没有争权夺利的资本，也没有根深蒂固的党羽，心中没有那么多算计与野心。”
“靖国公，可他太过平庸，如何能执掌天下？”
陈文轩忍不住插话，语气中带着一丝担忧，
“大乾刚经历扫贪平乱，正是需要强势君主的时候，瑞王...恐怕难以服众啊。”
林青转头看向他，眼神深邃：
“陈大人，本公要的不是一个强势的君主，而是一个能守住清明、体恤百姓的君主。”
“大乾的根基，是吏治清明，是百姓安乐，
如今贪腐已除，叛乱已平，朝堂有海岳等正直官员辅佐，
军中有靖安军镇守，本公掌控气运，可护大乾无虞。”
林青的声音缓缓传来，带着一股令人信服的力量，
“明怀瑜虽平庸，却纯粹、无争，
他深知百姓疾苦，也明白如今的太平来之不易，
只要加以引导，便能成为一位守成之君，守住这来之不易的盛世。”
“更何况，他没有党羽，便不会偏袒，没有野心，便不会猜忌，没有根基，便会依赖清明的吏治与忠心的臣子。
这样的君主，才不会破坏如今的平衡，才能让大乾的清明延续下去。”
陈文轩静静地听着，脸上的茫然渐渐褪去，
“靖国公深谋远虑，下官自愧不如。”
陈文轩站起身，对着林青深深一揖，
“下官明白了，日后礼部的相关事宜，会按照靖国公的心意筹备。”
林青微微颔首，没有再多言，
重新拿起案几上的卷宗，
仿佛刚才的谈话只是一件微不足道的小事。
陈文轩见状，知道不该再多打扰，再次躬身行礼后，缓缓退出了书房。
......
皇城深处，先帝明怀瑾的宗庙静谧幽深。
青灰色的殿宇依山而建，飞檐翘角隐在古柏之间，殿顶覆盖的琉璃瓦在阳光下泛着光泽，透着一股肃穆与苍凉。
宗庙之内，香烟袅袅，浓郁的檀香与松烟交织在一起，弥漫在每一个角落，呛得人微微发痒，
却又不敢随意咳嗽，生怕惊扰了长眠于此的帝王。
供案之上，先帝的牌位端放中央，木质乌黑发亮，刻着“大乾烈帝明公讳怀瑾之位”的鎏金大字，在昏暗光线中闪烁着微弱光芒。
牌位前，香炉里插满了密密麻麻的线香。
火焰跳跃，青烟袅袅升起，缠绕着梁木，久久不散。
案上还摆放着新鲜瓜果、糕点与清酒，
皆是按最高礼仪供奉，显然每日都有人精心打理。
虽说是先帝宗庙，香火却异常旺盛，
这皆因靖国公林青是先帝当年从武院中一手提拔，
正是这份知遇之恩，才能让靖国公得以施展抱负，扫贪腐、平叛乱，挽救大乾颓势。
百姓们感念先帝识人之明，官员们敬畏林青神威，
故而香火从未断绝。
但此刻，宗庙之内却显得格外清静，
除了几名洒扫的太监，便只有一名少年身着素色锦袍，
独自站在供案前，正是瑞王明怀瑜。