次日天刚蒙蒙亮，李瑛便起身前往太极殿参加早朝。
杨玉环则在精心洗漱之后，换上了一身得体的宫装。
她抱着尚在襁褓中，只有八个月大的儿子李煜，登上了前往太极宫的马车。
马车平稳地行驶在宫道上，晨光透过车窗的纱帘，斑驳地洒在她精致的侧脸上。
她低头看着怀中酣睡的儿子，眼神中充满了母性的温柔与一丝不易察觉的狡黠。
很快，马车在浴堂殿外停下。
浴堂殿是前朝的温泉宫殿，如今被改造成了环境清幽的妃嫔居所。杜芳菲性喜安静，便一直住在这里。
“甄昭媛到。”
随着宫人清脆的通报声，杨玉环抱着孩子款款走入殿内。
杜芳菲正在殿内的花厅里教导三个儿子读书，听到通报，连忙起身相迎，脸上带着温婉的笑容：“妹子来了，快请坐。”
“来看看姐姐，顺便让这小家伙也来沾沾书香气。”
杨玉环笑着将怀里的李煜交给乳母，目光落在旁边正襟危坐的李驭身上，夸赞道，“六郎真是越来越懂事了，小小年纪就如此好学，将来必成大器。”
八岁的李驭被夸得有些不好意思，小脸微红，起身恭恭敬敬地行了一礼：“见过甄姨娘。”
杨玉环笑道：“这孩子越来越成熟稳重了，将来必是文武双全，我在他身上看到了陛下的影子。”
五岁的彭王李驰噘嘴道：“姨娘为何不夸我？莫非我不如六郎？”
杨玉环笑着摸了摸他的脑袋，安抚道：“哎呀……姨娘最喜欢的就是九郎了，小嘴说话真甜，就像抹了蜜一样。”
李驰呲牙笑道：“整个皇宫中，就甄姨娘最好看。”
杜芳菲笑道：“夸你几句就喘上了，好生用功。”
两岁半的十一郎李昶则捧着一本诗集，奶声奶气的念诵：“鹅鹅鹅，曲项向天歌……”
杜芳菲笑着招呼杨玉环到客厅品茗，“妹妹，咱们客厅说话。”
杜芳菲带着杨玉环穿过挂着珠帘的月洞门，来到更为雅致的客厅。
宫女们早已备好香茗，动作轻柔地为二人奉上。
茶香袅袅，混合着殿内淡淡的兰花香气，沁人心脾。
两人分宾主落座，杜芳菲端起茶盏，温婉笑道：“妹妹尝尝这新进的蒙顶甘露，是陛下前几日赏下来的，说是蜀中今年的头采。”
杨玉环浅浅抿了一口，只觉得一股清甜甘冽的滋味在舌尖化开，随即满口生香。
她放下茶盏，一双美目却未看茶，而是凝视着杜芳菲，由衷地赞叹道：“姐姐真是好福气，我看六郎、九郎、十一郎，个个都是天庭饱满，地阁方圆，眉宇间透着一股英气，将来必定都是国家的栋梁之才。”
杜芳菲被她夸得心头一暖，脸上笑容更盛，但嘴上却谦虚道：“妹妹谬赞了，孩子们还小，顽劣不堪，哪里谈得上什么栋梁之才？
要说有出息，还得是崔姐姐教导的五郎。
我听陛下提过好几次，说五郎小小年纪，不仅熟读兵法，对朝政也有自己的见解，将来必能为陛下分忧，那才是真正的龙子皇孙。”
她提起崔星彩和李备，语气里满是真诚的羡慕，没有一丝嫉妒。
在她看来，崔星彩知书达理，聪慧贤德，儿子李备更是深得皇帝喜爱，这后位，似乎就该是崔星彩的。
杨玉环闻言，不以为然地轻轻摇了摇头。
她身子微微前倾，压低了声音，语气中带着几分不平。
“姐姐此言差矣，五郎固然优秀，可在我看来，六郎的沉稳大气，九郎的机灵活泼，将来成就未必就在五郎之下。
都是龙子凤孙，谁又能断定未来谁高谁低呢？姐姐可不能妄自菲薄。”