然而，当孙策一脚踹开大堂厚重的木门时，眼前的一幕，却让他杀气腾腾的身形，硬生生地顿住了。
预想中人去楼空的景象并未出现。
只见宽阔的大堂之内，烛火通明。
刘表身穿一身整洁的官服，头戴冠冕，竟正襟危坐于主位之上，神态平静地看着自己。
而在他的身旁，蒯越、蒯良、刘先、韩嵩、王粲等一众荆州文臣，也皆是衣冠楚楚，分列两侧，脸上没有惊慌，只有一片死灰般的沉寂。
整个大堂，安静得可怕，与府外震天的喊杀声和混乱的奔逃声，形成了无比诡异的对比。
他们……竟然没有跑，反而在等着自己？
孙策浑身浴血，手持滴血的霸王枪，一步一步地走入大堂。
他身上浓烈的杀气与血腥味，与这间燃着檀香、肃穆沉寂的殿堂格格不入。
孙策的脚步很慢，每一步都仿佛踩在众人的心跳上。
最终，孙策在距离刘表三丈之外站定，枪尖斜指地面，在光滑如镜的地砖上划出一道淡淡的血痕。
“刘景升。”
孙策开口了，声音沙哑，却带着一丝奇异的平静。
“你倒是让我有些意外。比我想象中的……有骨气多了。”
事已至此，刘表那张常年养尊处优的脸上，反而看不到丝毫的恐惧与慌乱，只剩下一种看透生死的坦然。
他甚至对着孙策，扯动嘴角，露出一个苦涩的笑容。
“江东孙郎……你也比老夫想象中，要厉害得多。”
这一句，是发自肺腑的感叹。
他败得心服口服。
孙策闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“那你应该知道，我接下来想做什么。”
“知道。”刘表点了点头，神色坦荡，“杀父之仇，不共戴天。你想为文台兄报仇，天经地义。”
只不过刘表顿了顿，目光扫过身旁那一众面如死灰、却依旧挺直腰杆的部下，缓缓站起身来，对着孙-策，竟是深深一揖。
“老夫自知必死，只求孙将军一事。”
“在我死后，能否答应我……祸不及家人，罪不及部属？他们，或为我守土，或为我献策，皆是各为其主，罪责……由我一人承担。”
此言一出，蒯越、蒯良等人再也忍不住，纷纷跪倒在地，哽咽道：“主公不可！我等愿与主公同死！”
刘表却并未回头，只是静静地看着孙策，等待着他的判决。
看着眼前这一幕，孙策沉默了。
他并非滥杀无辜之人。
他的脑海中，不由自主地闪过一个画面——
那一年，他用黄祖换回父亲孙坚的遗体。仪式之上，蒯越曾向刘表进言，说自己“有枭雄之姿，狼顾之相”，不如趁机将其格杀，以绝后患。
然而，刘表却拒绝了。
当时刘表说的是：“若乘此机杀之，天下人将如何看我刘景升？传出去，我不仅背信弃义，更是惧怕一个黄口小儿，此非人主所为。”
正是这一念之仁，才有了今日纵横沙场的江东小霸王。
虽然这并不足以抵消杀父之仇，但……恩怨分明，本就是孙策信奉的准则。
“我答应你。”
孙策缓缓点头，声音清晰而坚定。