由于亮亮和婆婆乔玉英没留在南京过年，而且只在南京待一天就回来陪自己，明月感到非常高兴和安慰，带着两个孩子和婆婆过了一个没有志生的年
除夕夜，桃花山浸润在温暖的灯火与零星的爆竹声中。萧明月的家里，暖意融融，弥漫着与往年截然不同的宁静与轻松。
餐桌上摆满了精致的年夜饭，中央咕嘟作响的砂锅里，是婆婆乔玉英拿手的腌笃鲜，醇厚的香气包裹着整个空间。十个月大的念念穿着红色的新棉袄，坐在特制的婴儿餐椅里，乌溜溜的大眼睛好奇地跟着妈妈转，小手试图去抓面前颜色鲜艳的软质磨牙饼干。亮亮则俨然一副小大人模样，正认真地帮奶奶摆放碗筷。
萧明月将清蒸鲈鱼端上桌，看着眼前的景象——咿呀学语的女儿，懂事体贴的儿子，还有虽然难掩一丝落寞但总体安然的婆婆，心头仿佛卸下了一块沉重的巨石。这个没有志生的年，出乎意料地让她感到一种彻底的松弛和解脱。他们都在，这个家的核心就没有散，甚至，她觉得呼吸都更顺畅了些。
“妈，亮亮，吃饭了！”她的声音清亮，带着显而易见的轻快。
一家人围坐在一起。电视里春晚的喧嚣成了热闹的背景音。亮亮很乖，先给奶奶夹了块她爱吃的虾，又小心翼翼地给妹妹喂了一小口蒸得极嫩的蛋羹。念念吃得咂咂嘴，逗得大家都笑了。乔玉英看着孙子如此懂事，孙女如此可爱，脸上的皱纹也舒展开来，连连称好。但还在心里想到了儿子志生，无论儿子在外面过得多么好，但过年没回来，做母亲的总有一丝遗憾和挂牵，明月明显感受到婆婆心理的一丝异样，她能理解婆婆，就如儿子亮亮去南京那两天，明知他爸会对他很好，但她也总是放不下，母子连心，哪个母亲能割舍？
明月享受着这顿年夜饭，胃口极佳。她不需要再分神去顾及另一个人的情绪，不用再刻意寻找话题避免冷场，整个身心都沉浸在与儿女和婆婆的互动中。她细心地为婆婆布菜，为亮亮剥虾，又时刻关注着念念的需求，动作从容而流畅。
“妈妈，这个鱼没有刺吧？”亮亮把一块鱼肉放到明月碗里，像个小男子汉一样确认道。
“没有，亮亮真细心，谢谢宝贝。”明月笑着，心里软成一片。
乔玉英也感慨：“亮亮长大了，知道照顾妈妈和妹妹了。” 她目光慈爱地掠过孙子，又落在挥舞着小手的念念脸上，笑意深深。只是，在那笑容底下，明月还是敏锐地捕捉到了一丝游离。尤其是在电视里传来一家团圆的小品台词时，或是窗外别家鞭炮声特别密集的时刻，婆婆的眼神会有一瞬间的恍惚，像是透过眼前的热闹，看到了远方。
饭后，明月收拾厨房，乔玉英抱着念念在一旁轻声哼着老歌哄她。厨房里温馨静谧。
忽然，乔玉英轻轻叹了口气，声音几乎被水流声盖过：“唉……也不知道他那边，有没有吃顿像样的年夜饭。”
明月关水龙头的手顿了顿。她知道，“他”指的是志生。婆婆终究是母亲，在这合家团圆的日子里，无法完全放下对儿子的牵挂。但这一次，明月心里没有泛起任何波澜，既无怨怼，也无酸楚，只有一种近乎怜悯的理解。
她转过身，用干毛巾擦着手，语气平和而温柔：“妈，您就别惦记了。他那么大个人，总会安排好自己的。再说了，简鑫蕊家那么有钱，能委屈到他，你就别担心了，您看，亮亮和念念都在身边，多好。您健健康康的，就是我们最大的福气。这个年，咱们高高兴兴的，比什么都强。”
“我就不知道，简鑫蕊那么有钱，那么漂亮，怎么会看上志生的。”
明月不知道婆婆是真的装糊涂，还是假的装糊涂，这次去南京，肯定看到了简依依，心想你儿子和简鑫蕊孩子都那么大了，看上你儿子不是显而易见的吗？
明月不想惹婆婆不开心，还是那句话，儿行千里母担忧，一个母亲，儿子过得再好，有一丝担心是正常的，就如同亮亮。去南京一样，虽然有他爸爸在，自己也不是牵肠挂肚的害怕儿子受委屈吗？
“妈，缘分天定，是说不上原因的。”明月说道。
乔玉英抬起头，看着明月平静温和的脸庞，眼神复杂，有欣慰，也有难以言说的歉然。她紧了紧怀里软乎乎的孙女，点了点头：“哎，妈知道，妈就是……随口一说。有你们在，妈心里头……暖和。不过啊，明月，我还是感到志生和简鑫蕊不合适，不靠谱。”
乔玉英说完，她没有再提儿子，转而逗弄起怀里的念念：“念念哦，我的小乖乖，奶奶的小心肝……”
守岁时，念念到底年纪小，早早就在妈妈怀里睡得香甜。亮亮坚持要守岁，依偎在奶奶身边，看着电视，小脑袋一点一点地。乔玉英搂着孙子，看着儿媳怀中安睡的孙女，眼中满是慈爱。
明月和往年一样，收到同事和朋友的新年祝福，一一回复，她在想，志生会不会发个祝福短信给她，不过她马上就被自己的想法逗笑了，人说夫妻离婚后，是做不了朋友的，志生怎么会发信息给她，他和她，也许只是认识，连朋友都算不了。