秦二狗最后叹了口气，从口袋里摸出一把皱巴巴的零钱，抖抖索索地数了数，递过去：“给，柱子，我的两毛。”
“嗯。”何雨柱接过，头也不抬地收进袖子。
那动作不快，却带着种说不出的笃定。
剩下的人互相看了一眼，面色尴尬，一个个也只能掏钱。有人小声嘀咕：“这要真传出去，得多丢脸啊。”
“丢脸？”何雨柱抬头，眼神又冷又亮，“你们吃我的，不丢脸，我收钱就丢脸？”
那几个人一噎，再没人敢说话。
“以后谁要吃饭，提前说。要吃肉，出钱。要蹭，就别进门。”
他说完，转身往屋里走。
门“哐”地一声关上，声音震得院子里的人都缩了下脖子。灯光从门缝里透出一条细细的亮线，很快被风一吹，也散了。
院子里静了一阵。
秦二狗擦了擦额头的汗，咕哝道：“这柱子是真变了。”
“变啥啊，人家做得对。”另一个声音小声附和，“咱们哪次吃不是白吃？这要搁别人，早翻脸了。”
“哎，可这两毛钱也真有点扎心……”
“你想吃就得掏钱，不想掏钱就别吃。”
几个人小声嘀咕着，散了。
屋里，何雨柱靠在桌边，手里捏着那几张皱巴巴的票子。灯光照着他的侧脸，神情不再是怒，而是一种倦。
他低头看着那几张钱，手指一点点抚平褶皱，嘴角微微勾起。那笑没有轻松，也没有得意，只是一种冷静下来的满足。
“他们得记住。”他低声说，“吃我的，就得尊重我的锅。”
说罢，他抬手把钱放进铁盒，又往火炉添了点煤。炉火“噗”的一声跳起来，照亮整个屋子。
锅盖掀开，热气扑面，他又取出一块瘦肉，切得极薄，一刀一刀整齐利落。
“明天。”他喃喃着，“我再给他们上一道——让他们知道，什么叫真味。”
他那张脸被灯光映得忽明忽暗，眉宇间还带着一丝阴郁。刚才那一场“收饭钱”的事虽然算是告一段落，但他的心里，却始终沉甸甸的。那些皱巴巴的钱票子就放在桌上，纸角被炉火烘得有点卷，他看了又看，总觉得哪儿不对劲。
“这事儿，不该这么容易。”他在心里嘀咕着，手指在桌面上轻轻敲了几下。
他太了解那几个人了。那帮人嘴上认怂快，可心里那点小算盘多着呢。要是真认栽、真掏钱，太阳怕得打西边出来。
果然，第二天一早，院子里就开始有风声。
“你听说没？柱子昨晚收饭钱了！”
“收饭钱？真的假的？”
“还能有假？秦二狗都掏了两毛！”
“哎呦，这要传出去，咱院可得成笑话咯！”
“我看啊，那钱，估计他们也不会真给。”
“谁舍得给？柱子也太死心眼了点！”
风言风语从早到晚，传得满院都是。何雨柱听在耳里，只是沉着脸，不吭声。可那种闷火啊，憋得胸口发涨。
晚上，他照旧点火做饭。锅里油一热，香味又飘出去了。院子里人影晃动，却没人敢再靠近。可他心里却越来越不安。
“他们要是耍赖……”他心想，“我就一户一户找上门去。”
他越想越觉得心头不爽，筷子都敲在锅沿上，发出“当当”的脆响。那声音一下一下，像是敲在他自己的心口。