北齐皇帝高洋于550年即位后，朝廷制度与东魏没什么变化：
以三师（太师、太傅、太保）为最高荣誉官职。
二大（大司马、大将军）掌握军队。
三公（太尉、司徒、司空）掌管国防、人事任用、工程建设。
丞相为最高行政长官。
尚书省掌握行政措施执行权。
中书省负责诏令起草传达。
门下省掌谏议。
——上述官职并不是一个萝卜一个坑，常常是一人身兼数职。
具体来说：
高洋：刚刚登基时，还不敢下放手中权力，依然兼任大司马、大将军。也就是兼职军队总司令。
高岳：高洋堂叔，清河郡王，太师，司州牧（首都邺城市长）。
高隆之：平原王，太傅、录尚书事。
孙腾：咸阳郡公，太保，尚书令。
杨愔：丞相。
元韶：尚书左仆射。
段韶：尚书右仆射。
彭乐：陈留郡王，司徒，并州刺史（驻晋阳）。
司马子如：须昌县公，太尉。
张亮：侍中（中书省首脑）。
……
高洋当上了皇帝，他深知：想要镇住朝廷一众臣子，必须建立军功。
与北齐相邻的政权是南朝、柔然、突厥、契丹。
柔然与突厥这些年正在掰着手腕，战争不断。
高洋觉得：北齐在双方太平的任何一头押上砝码，另一头必败。
这样不好。应该让他们接着相互消耗。
北齐最佳打击目标，只有契丹。
契丹族是从鲜卑四部之宇文部中分出来的一支。
宇文部从鲜卑山出来时，分为三部分：一部分向北去了漠北，一部分留在松漠草原（内蒙赤峰附近），一部分南下定居后来的六镇一带。
定居六镇（武川）的这支就是宇文泰家族所属的族群。
留守松漠草原的那支改名库莫奚，也就是后来的契丹族。
契丹族与北周皇室同源，他们经常骚扰北齐边境。
高洋拿他们开刀，也有充分理由。
552年正月，契丹人进犯平城，高洋亲自率军出击，大获全胜，俘虏敌军2万，掳获牲口十多万头（匹）。
553年，高洋这次率军远征契丹。
他一点不顾国君形象，与军士们一道骑马、徒步，爬山涉水，穿林过滩。
有时身体发热了，他直接袒胸露背，与军士们一道喊号子、唱牧歌。
高洋的结实身体素质、不怕苦累的心态、亲民作风，得到北齐军队上下高度认同。
这次远征，北齐军一直打到渤海边，杀死、俘虏的契丹军民十几万，缴获牲畜十几万头。
得胜回朝时，高洋听说突厥在与柔然的战斗中优势巨大，他兴致一来，率军顺便猛攻突厥。
突厥第二任可汗乙息记可汗猝不及防，他派使者给高洋送来降表，答应称臣纳贡。
高洋这才兴高采烈，收兵回国。