夏皇要御驾亲征的消息一经传出引起朝野震动，马户.罗延康等开国元老纷纷进宫劝阻，这些开国元老们戎马一生伤病无数，早已退居二线养老。
“陛下。”
须发灰白的马户被内侍搀扶着入殿，自从十余年前的某次战役中被流弹击中所伤，侥幸痊愈后身体便再不如从前，言语间伴随着咳嗽：
“还是让老臣去吧，天京需要您来镇场子。”
“是啊陛下。”罗延康状态稍好，但已患上了怪病每日手抖不止，往往吃饭时都拿不住筷子：“还是让我跟老马去吧，您留在天京静候佳音即可。”
“唉。”徐晋眼眶湿润为之动容，他从龙椅起身塌下台阶，分别将这二人重重一拥：“你们替大夏打了一辈子的仗，正是应当安享晚年的时候，军伍困苦前线凶险，以你哥俩的身体状况只怕...”
“有这份心就好了，此战，朕有不得不去的原因。”
天京原本有三个近卫师，太子远征带去两个，而徐晋这番北征又将战斗力最强的一师带走，整个天京周围便只剩下了几个卫戍团，京都的防卫力量可谓空虚到极致，除此之外他还打算从江南就地征调一批老兵北上。
自建国后扫平寰宇，大夏士兵也不像以往那样服役没完没了，而是入伍十年后便允许退役，像近卫军等特殊精锐部队，其年限则延长到十五年，虽然军队的待遇很好士兵们通常不愿意退役，但仍有一部分人到期后会选择退役。
这天，夏皇徐晋正在天京大营内检阅军务，近卫军第一师师长赵仁义突然前来拜见，并带来了一个意外的消息，原来是苏南老兵协会听说沙俄犯境，自家皇帝要御驾亲征，老兵们群情激愤之下决定要随陛下北征。
所谓老兵协会是由退伍军人自发组成的民间组织，建立之初是为了照顾那些伤残阵亡战友的家眷，尽管这种事军部也在做，但多一份捐助无异会使那些军属的日子好过一些。
发展至今，这个公益组织已经兼具一部分的金融属性，许多新兵在入伍会专门买一份老兵协会的保险，每月缴纳一定的份额之后，待退伍及年过五十便能月月领到养老金，当然，这一切都是在龙兴银行的监管下实施。
徐晋并不反对这个组织，军人尤其是退伍军人的生活有了保障，会使这类群体增加对大夏的认同感，也能使社会趋于稳定，这是有利于统治的事情，说到底还是朝廷的财政有限，否则这所谓的养老金当由军部发放。
君不见前明时期，起义军中的许多中坚骨干都是吃不上饭的老兵老将，这些人一旦饿极了破坏力要远胜于农民军。
不一会，夏皇徐晋便见到了苏南老兵协会的代表，来者共有三人皆是四十多岁的年纪，腰杆笔挺走起路来孔武有力，这几人都穿着洗的发白的旧式军装，当见到皇帝本人之后则纷纷单膝跪地：
“草民参见陛下，陛下万岁，大夏万年！”
“平身。”