景无名已经彻底断定，这邱家村失踪的男女年轻人，确实已被那乌鸦妖大王与其妻子强行掳去，囚禁于隐秘的畚箕谷妖洞之中，生死未卜、音讯全无。
既已探明他们的下落，接下来是该立刻动手救人，还是先谋定而后动、布好局再出手？
他心中一时哭笑不得，竟觉此事荒唐中透着几分诡谲。
这对妖王夫妻，不入正道，反踏邪途，强掳凡人，实属匪夷所思。
然而，转念一想，人与鸟妖终究生理迥异，器官既别，构造不同，又何来世俗所谓的“失贞”之说？
那桂花与茶花两姐妹，是否真遭污辱，倒也难说。
况且妖类行事，往往不依人间礼法，难以常理揣度。
而那几个被掳走的青年男子，面对鸟首人身、妖气森森的异类，心中只怕恐惧远多于情欲，又怎能行得了苟且之事？
再说这乌鸦妖，虽掳人囚禁，却似乎并未伤人性命，饮食供应也未短缺，算不上大奸大恶之徒。
若真要一剑斩之，反倒显得景无名不分轻重、滥杀妖类，有违修道之人本心。
他思虑再三，仍觉此事蹊跷甚多，背后或许另有隐情，不宜贸然行动。
便驾起白云，悄无声息地返回西域仙姬与女儿等候之处。
西域仙姬早已等得心焦，如坐针毡，见他返回，忙迎上前问道：
“无名，究竟如何？你去这么久，我和孩子等到月亮都偏西了，露水沾衣、夜寒侵骨，可查出什么消息没有？”
景贤淑见到爹爹回来，自然是扑上前抱着爹爹的腰，小脸埋在他衣襟前，仿佛很久不见了一样，不肯撒手。
景无名轻叹一声，抚了抚女儿的头发，温声道：
“天快亮了，此事说来复杂，牵扯甚多，我们暂且回去休息，明日再议不迟。”
于是三人乘云而归，暂作休整，然景无名心中却依旧反复推敲，难以成眠。
另一边，司马盾学士与李青德将军已分赴清远府与清远军营，着手审计财务、稽查政务、整肃军务，雷厉风行、毫不姑息。
张之洞这人，虽非心思缜密之才，但贵在心无贪念、秉公办事。
账目虽偶有混乱，却并无大弊，更无公款私用之情。
他坦然配合，审计之事进行得颇为顺利，不到两日，钱粮兵马之数已大致厘清。
日间，景无名携家人在清远一带微服出游，或游市集、或访田野，实则察访民情、体恤百姓生计，听其言、观其色，默默记下民间苦乐。
而邱老翁心系孙女，寝食难安，又一早急匆匆赶来求见景无名，衣冠不整、脚步踉跄，显是一夜未眠。
依礼，他一介布衣，原无资格直面天下兵马大元帅。
但景无名早有吩咐，允他随时来见，门卫也不加阻拦。
老翁一见景无名，便要下跪行礼，却被一股柔和气劲轻轻托住，跪也跪不下去。
他怔在原地，心中骇然，更生敬意，喃喃道：“这……这就是仙家手段么……”
“老人家，”景无名笑容温和，语气恳切，“不必多礼。我们虽居官位，但权力本为百姓所赋。官民之间，原不该有鸿沟。”
邱老翁颤声道：“大元帅……这、这实在不合礼数啊……”
“无妨，”景无名摆手笑道，“您请坐。”
老翁仍犹豫不敢落座，一旁的侍卫长开口道：