塔那那利佛的夜晚，总是带着热带特有的湿润与宁静。
李家豪宅深处的主卧室内，激烈的云雨刚刚停歇，空气中还弥漫着情欲与一丝若有若无的哀伤气息。
李安然靠在床头，点燃了一支雪茄，却没有吸，只是看着青白色的烟雾在昏暗的灯光下袅袅盘旋，变幻出各种不可名状的形状。
他的身体感到一阵放纵后的疲惫与虚空，灵台却异常清明，仿佛漂浮在无垠的海面上。
浴室的门轻轻打开，米拉贝尔穿着丝质睡裙走了出来，洗去了铅华，脸上带着运动后的红晕，但那双曾经明媚的眼眸深处，却依旧藏着无法完全散去的惶恐与愧疚。
她像一只受惊的小鹿，小心翼翼地走到床边，挨着李安然坐下，将头轻轻靠在他坚实的肩膀上。
“安然……”她的声音带着一丝哽咽，泪水无声地滑落，浸湿了他睡袍的布料，“对不起……我真的……我真的不知道会变成这样……”
李安然没有立刻回应，只是伸出手，一下一下，轻柔地拍打着她的背脊，如同安抚一个受惊的孩子。这熟悉的触感让米拉贝尔的身体微微颤抖，既贪恋这片刻的温暖，又恐惧随之而来的审判。
过了许久，李安然才缓缓开口，声音平静得没有一丝波澜：“不要说对不起……”他顿了顿，感觉到怀里的身体骤然绷紧，“在你为李睿打算，想着谋图我的遗产时，你有没有问过儿子，他自己是怎么想的？你有没有问过其他叫你妈妈的孩子，他们是怎么想的？”
这话像一把冰冷的锥子，刺穿了米拉贝尔最后的心理防线。她猛地抬起头，脸上血色尽褪，眼中充满了绝望的恐惧。“安然……我……我鬼迷心窍……我该死……”她语无伦次，身体因为极致的害怕而瑟瑟发抖。
她太了解身边这个男人了，所谓的暗夜君王绝非心慈手软之辈，他的仁慈从来都有限度。
李安然转过头，深深地看着她这张即使恐惧变形却依旧美艳的脸庞，心中涌起一股复杂的情绪，有失望，有痛心，也有一丝难以言喻的疲惫。
他抽了一口雪茄，将烟雾缓缓吐出，看着它们融入房间的昏暗里。
“就算财产全部给你……你觉得有几分把握能保护下来呢？对于其他人，我或许还会讲讲利害，分析得失。而你……”他搂住她的手臂微微用力，仿佛要将她揉碎，又仿佛要将她牢牢固定住，“你就是此中高手，难道还不明白这其中的凶险？财富背后，是无数双贪婪的眼睛和致命的獠牙。没有足够的力量守护，巨大的财富只会是催命符。”
米拉贝尔泣不成声，只是拼命地摇头，却说不出一句完整的话。
她此刻才真正意识到，自己之前的想法是多么天真和愚蠢，不仅差点毁了自己，更可能将儿子李睿推向万劫不复的深渊。
“这件事……到此为止。”李安然最终做出了决断，“你依然是李睿的母亲，是这个家的一员。但家族内部的资金调动和外部投资，以后你就不要再参与了。安心照顾好孩子们，就是你现在最重要的责任。”
这是一种变相的软禁和权力剥夺，但相比于更严厉的惩罚，这已经是李安然看在多年情分和李睿面子上，所能给出的最大宽容。
米拉贝尔瘫软在他怀里，像是被抽走了所有骨头，除了流泪和点头，再也做不出任何反应。心中那块悬了许久的巨石仿佛终于落下，虽然砸得她生疼，却也带来了一种扭曲的解脱感。
几天后，李安然召集了家族成员召开了一次内部会议。与会者包括胡明慧、黄薇、米拉贝尔、古梦、李睿，李琰、李锦，从军校赶回来的李翊和义子李金，岁数小一些的李亘、李墨并没有参加。
会议气氛有些微妙，米拉贝尔垂着眼坐在角落，不敢与任何人对视。胡明慧神色如常，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重。黄薇则是一贯的清冷，仿佛外界纷扰与她无关。古梦有些心神不宁，目光时不时飘向李安然，透出满满的依赖。
“这个世界就是一个巨大的草原，有无数羊群和牧羊人……”李安然开场白有些出乎意料，脸色看起来很轻松，目光扫过自己的家人，眼里带着温和，“草原上有牛羊，有牧羊人，有农场主……最大的农场主只有很少一部分，人们将其称之为顶级家族。而我们李家，在前几日终于被这个圈子所正式接纳。”
他顿了顿，看到家人们眼神里的情绪各有不同。
李睿是震惊，胡明慧是了然，黄薇是淡漠，古梦是茫然，米拉贝尔则是深深的羞愧，其他人则是懵懂无知的样子。
李安然心里也是百味杂陈，不由得微微叹息一声。
“从我踏上香江的那一刻，我心里追逐的唯一目标便是今天……让我们李家不再是被随意驱赶的羊群，而是能掌握自己命运，甚至能影响一片草场的主人。”他的声音不高，却带着千钧分量，“可是……当我真的坐到那张桌子上，听到那些古老姓氏的掌舵人用平等的口气跟我说话时，我此刻却并无多少欢愉之感，有的只是迷茫，甚至有些……羞刀难入鞘的恼怒。”
“为什么？”李睿忍不住问道，他年轻的脸庞上写满了不解。在他看来，父亲奋斗半生，不就是为了赢得这样的地位和尊重吗？
“因为那张桌子是用无数人的尸骨垫高的。”李安然的目光变得深邃，“我们脚下踩着的，有敌人的，也有……自己人的。而且，坐在那张桌子旁，并不意味着安全，只是意味着游戏进入了更高级、更残酷的阶段。他们今天可以接纳你，明天如果觉得你碍事，同样可以联手把你掀下桌子。所谓的承认和合作，不过是暂时休战的契约，脆弱得经不起任何风浪。”