御书房内，炭火烧得正旺。
却仍驱不散楚晏明眉宇间的一丝倦意。
他正欲拿起朱笔，一阵压抑不住的轻咳却先溢出了喉间。
“父皇！”
楚嵘川的身影闯了进来，手上还捧着一大摞文书。
楚晏明眸中闪过一丝不悦，“胡闹，礼数何在！”
谁让他闯进来的。
“咳咳咳。”
楚嵘川急急奔进来，连礼都忘了行，胡乱将那一大摞文书往御案一放，便焦灼地望向楚晏明。
“父皇~您身子不适吗~请太医看过了吗？”
楚晏明掩着嘴咳了数声。
“父皇！您又不重视”，楚嵘川有些恼怒，“太医院那些...”
楚嵘川越说越急，又不能当着楚晏明的面骂御医，一时语塞地站了起来。
楚晏明反倒有些想笑，端起温热的参茶饮了一口，压下喉间的痒意。
有点无奈地看向楚嵘川，“不过是寻常风寒，没什么大事。”
楚嵘川却不依，眉头拧得紧紧的，“这怎么是小事！父皇，您不爱惜身子，我…我这就去请母后来！”
“你这么大惊小怪做什么！”
楚晏明板起脸来呵斥道，“还有，擅闯御书房？规矩呢？”
楚嵘川咬了下唇，有点委屈地站起身来。
“儿臣方才在殿外听得父皇咳嗽，心忧父皇圣体，一时情急，忘了规矩，擅闯御书房，请父皇责罚！”
楚晏明望着垂头跪在那里的楚嵘川声音冷冽如冰，“皇家之人，一言一行，皆不可出错！今日是朕这里无旁人，若有臣子在此，你这般，就是有损太子尊威！”
“是，父皇”，楚嵘川小声嗫嚅，“儿臣明白。由父皇处置。”
“但是，可否请父皇注意圣体？”
楚晏明未言，拢了拢身上的大氅，整理桌上的物件。
“陛下，礼部侍郎周文博周大人求见——！”
楚晏明眼皮都未抬，只淡淡应了声，“进来。”
齐文博走了进来，脸上堆着恰到好处的恭敬笑容。
“微臣参见陛下，陛下万福金安！”
他眼风一扫，仿佛才看见跪在御案正前方的楚嵘川，“哎呀！太子殿下…殿下您怎么…这这这…您如何跪在此处啊？这…这成何体统啊！”
楚晏明淡淡瞥了依旧垂首跪得笔直的楚嵘川一眼，目光冷然，随即转向周文博，“太子年少，偶有行差踏错，朕正在教导他规矩。周爱卿不必大惊小怪，且说你的事。”
“是，陛下教导殿下，自然是…是为了殿下好。”
他定了定神，从袖中取出一本装帧精美的奏册，双手呈上，“微臣此来，是为今岁冬至祭天大典的一应仪程细则，呈请陛下御览定夺。”
“陛下，依祖制，冬至圜丘祭天，乃‘大祀’之首，关乎国运来年之昌隆，万民之福祉，丝毫马虎不得。”
“首要者，斋戒。按制，陛下需于冬至前三日，移驾斋宫，沐浴更衣，不茹荤、不饮酒、不听乐、净心凝神，以待大典。臣已着令钦天监择定吉时，并命光禄寺备好斋戒所需一应素膳，务必洁净精微，合乎礼法。”
楚晏明并未阻止，翻阅着奏册。
“陛下放心，此次斋戒所用香烛、蒲团乃至盥洗之水，臣皆亲自过问，定要彰显皇家对上苍之至诚。”
“此外，祭祀所用的奠帛，需由后宫制出。按照惯例，由贵妃娘娘督率宫中女官缝制。今年贵妃娘娘更是早早就备下了苏杭新贡的顶级云锦，针线局日夜赶工，力求尽善尽美。”
楚晏明抱着臂，靠坐在椅上，目光似乎落在奏册上，又似乎飘向远方，闻言只淡淡“嗯”了一声，不置可否。
他这一番长篇大论，从斋戒说到祭品，从乐舞扯到场面，絮絮叨叨，引经据典，听得楚晏明有些厌烦。
“停”，楚晏明呵斥，“区区舞生，难道要朕亲自去为你等挑选不成？这等小事三日之内再办不妥，让常卿亲自来向朕解释！”
周文博吓得一哆嗦，连忙道：“微臣惶恐！微臣绝不误事！”
“祭品、仪仗，依制办理即可。后宫诸事，自有皇后统筹。贵妃有心，协理即可。”
周文博脸上笑容一僵，连忙躬身，“是，是，陛下考虑周全，是微臣失言了。”
楚晏明心中的烦躁愈盛。
压抑不住地侧过头，剧烈地咳嗽了几声。
“诶呀！陛下！陛下您这是…龙体欠安啊！陛下日理万机，忧心国事，但也万万要保重圣体啊！这…这咳嗽之症可大可小，陛下切莫轻忽！”
“陛下，是否立刻传召太医正前来请脉？龙体安康，才是社稷之福，万民之幸啊！”
楚晏明照单全收，甚至真的容许周文博唤了个太医来。
楚嵘川不可置信地抬起了头。
楚晏明将那一眼的神态尽收眼底，却不动声色，只是端起茶盏，慢条斯理地啜饮了两口。
“周爱卿有心了。祭典之事，就按爱卿所拟，细节与礼部、钦天监再行斟酌即可。朕有些乏了，你且退下吧。”
他扬声，“元志，替朕送送周大人。”
“是，陛下。”
楚晏明仿若无人，翻阅桌上的书卷礼册，亦或是甚至前行出门而后折返，都未曾注视过楚嵘川。
大殿寂静，唯有烛火摇曳。
楚晏明屈指，用指节在紫檀木御案上不轻不重地敲了两下，“川儿。”
垂首的楚嵘川立刻抬起头行礼，“父皇。”
楚晏明“噢”了一声，拖长了音调，目光依旧落在手中的奏折上，语气听不出喜怒，“川儿可记恨父皇？”
楚嵘川怔住，随即摇头，“儿臣未曾记恨父皇啊。”
“今日之事”，楚晏明翻过一页奏折，目光紧随文字，淡淡道，“对川儿而言，是否觉得是飞来横祸，无妄之灾？”
楚嵘川再次摇头，“儿臣委实有错，父皇如何惩处，皆是儿臣应得。”
“噢”，楚晏明抬了抬眼，“那你便说说吧，跪这几个时辰，可曾想明白，何罪之有？”
“回父皇”，楚嵘川不卑不亢，双手抬高拱手，身体前倾，声音沉稳，“儿臣之罪，其一在于思虑不周，未曾通传便擅自闯入，扰了父皇清静，若有紧急政务正在处置，儿臣此举便是添乱。”
“其二，儿臣身为太子，言行举止皆代表天家颜面，如此目无宫规、急躁冒失之态，若被外臣窥见，非但有损儿臣自身威仪，更是…消弭了皇家不容置喙的尊威与法度。父皇严惩，是让儿臣铭记，储君之身，不容半分行差踏错。”
他一番话说得条理无比清晰，楚晏明都忍不住，多看了他几眼。
楚嵘川此时却话锋一转，“但…父皇，您也确需保重圣体。儿臣若没记错，月前您才刚刚染过风寒，如今咳疾又起，无论如何，都该让太医正来请个平安脉，儿臣才能稍稍安心。”
楚晏明板了许久的脸，那层冷意终于稍稍消融了些。
“知道了。别去烦扰你母后，她近日身子也不爽利，莫要过了朕的病气给她。”
楚晏明微微含笑，朝他招手，“起来吧，川儿，到父皇这里来。”
楚嵘川大喜过望，立刻提起衣袍起身大步而去。
“父皇~”
楚晏明看着他瞬间鲜活起来的小脸，又是一笑，拍了拍椅子，“坐。”
“现在，给父皇好好讲讲你这一沓子东西？关于户部那位清吏司主事王知远之死，朕的川儿，有何高见？”
楚嵘川接过楚晏明递来的暖手热茶，咧嘴笑开，待视线落回桌上的案卷，倒是无比稳重起来。
“父皇，儿臣仔细核验过现场记录与仵作初验格目，疑点颇多。”
他指尖点在一处，“其一，死亡时间在深夜，但据其同僚所言，王主事素无熬夜办公之习，为何那夜独留？其二，值房内炭盆有余烬，深秋之夜，即使整晚燃炭取暖，也远不需如此之多的炭。此炭盆用途成疑，盆中未燃尽的灰，更是关键。”
他又翻出几份账册副本，“其三，也是儿臣认为最紧要之处，王主事死前正在核对的，乃是去年三州官粮款项的核销账目。而如今，干旱寒冷齐发，眼见今年收成当减少，去岁的账目偏偏在此时出事，儿臣以为，绝非巧合！”
楚晏明似笑非笑地摩挲着杯壁，“那，依川儿之见，应当如何做呀~”
楚嵘川这才有些忧心地望了望楚晏明的脸色，“儿臣，儿臣...”
楚晏明又笑，“关上门了，川儿大可畅所欲言。”
楚嵘川耷拉着嘴角，小心道，“父皇，儿臣不太相信如今的仵作，即使此人可信，若王知远的死有冤情，那此人能否守住本心，也未曾可知。经历皇叔一事，儿臣看哪里都有...有奸人。”
楚晏明笑得直咳嗽。
“父皇~”
楚嵘川嗔道，“您今日必须喝药！”
“川儿接着说”，楚晏明淡笑不答，又给他续了些暖手的热茶，“不应当只有一个换掉仵作的想法吧？”
“父皇说的是”，楚嵘川垂眼叹了声，“但后续究竟和谁有关，儿臣目前也瞧不太分明。但无论是谁，都要严惩！”
楚晏明轻笑，“川儿，有些事情不能大动干戈。”
楚嵘川抿唇望向楚晏明。
楚晏明并不解释了，找出两卷奏折，“拿回去看看吧。待有了新的见解，再来找朕。”
“父皇父皇~”
楚嵘川执拗，“诊脉！”
楚晏明没法子，只好依了他。
见德意去唤太医，楚嵘川笑得恣意。
楚晏明点了点他的鼻尖，无奈道，“你呀，今日朕不吃了药，你还不肯走了是不是？”
“那是自然！”
楚嵘川忧心忡忡地检查御书房的炭盆，“父皇怎会又风寒了呢？”
楚晏明近来确实为高家钱庄的案子焦头烂额。
那数万两金银的亏空如同一个巨大的黑洞，高家人在狱中如同滑不溜手的泥鳅，将所有责任推得一干二净，攀咬出的也尽是些无关紧要的小角色。
楚晏明心知肚明，这背后定然有一条隐藏极深的大鱼在操纵，甚至可能与动摇国本的势力有关，可线索却如断线风筝，查无可查，国库因此事更显捉襟见肘，这让他如何不恼怒！
一着急上火，月前未愈的风寒便又严重了起来。
“好了好了川儿你歇歇吧”，楚晏明瞧着闲不下来的楚嵘川，觉得好笑，“就快把朕这御书房倒过来瞧了。”
“啊——”，楚嵘川赶忙行礼，“父皇，儿臣，儿臣知错。”
楚晏明莞尔，朝他招招手，“快起来啦，德意，给川儿拿个敷贴来，今日跪这么久，膝盖会疼的。”
楚嵘川瘪着嘴，唇瓣有些抖，望着楚晏明，说不出话来。
楚晏明失笑，没有说什么。
...
好不容易把自己的黏人儿子送走，楚晏明重新坐回椅上。