司马懿这边正分兵往前挪呢，探马来报说蜀军早脚底抹油回汉中了。他心里犯嘀咕，催着一队人马又折回西城，想瞧瞧这空城计到底藏着什么猫腻。
刚进城门，就见几个老百姓蹲在墙根晒太阳，还有个砍柴的老汉正往家挪。司马懿勒住马，尽量堆出副和善模样：“老乡，问个事儿——前阵子诸葛亮在这儿的时候，带了多少兵啊？”
那老汉眯着眼打量他半天，磕了磕烟袋锅：“嗨，哪有多少兵？瞅着也就两千来号，一个个文绉绉的，倒像是衙门里的笔吏。别说武将了，连个能耍枪的都没瞧见，就诸葛亮跟俩书童在城楼上晃悠。”旁边几个百姓也跟着点头：“可不是嘛！咱都在城墙根看着呢，压根没见藏一兵一卒。”
正说着，从城外跑进来个挑着担子的货郎，听说司马懿问起关兴、张苞，放下担子就乐了：“将军您是说那俩在武功山咋咋呼呼的？嗨，我瞅得真真的，俩人各带三千来兵，在山里绕着圈喊‘杀啊’，鼓敲得震天响，可真要往前冲，没一个敢迈步的！就是吓唬人玩儿呢！”
司马懿越听脸越白，听到最后“啪”地一拍大腿，差点从马背上蹦起来，那力道把马都惊得尥了个蹶子。他仰着脖子瞅着天，俩手往大腿上使劲拍：“哎哟喂！我这脑子哟！诸葛亮啊诸葛亮，我司马懿算是服了你了！这心眼子比筛子还多，我真是差远喽！”
旁边的司马昭想劝两句，刚张嘴就被他瞪回去，没精打采地挥挥手：“得了得了，给老百姓们发点粮食安抚安抚，咱回长安！这脸丢的，再待下去我都没脸见人了！”
于是乎，司马懿带着兵，跟斗败了的公鸡似的，耷拉着脑袋往长安走。一路上时不时叹气，嘴里念叨着“不如孔明不如孔明”，听得手下兵卒都偷偷抿着嘴乐——谁能想到，这叱咤风云的大都督，能被诸葛亮这空架子唬得这么惨呢！
曹睿坐在龙椅上，脸上笑开了花，冲底下的司马懿摆摆手：“瞅瞅，陇西这几块地盘又回来了，这全是爱卿你的功劳啊！”
司马懿往前挪了半步，腰杆挺得笔直：“陛下谬赞了。如今蜀军虽说缩回去守汉中了，可根儿还没除干净。臣请命，带大军直扑西川，非得把这股子祸水彻底泼出去，也好报答陛下的信任！”
曹睿一听这话，拍着龙椅扶手就喊：“好！就依你！赶紧点兵，这就出发！”
话音还没落，官员堆里“噌”地钻出个人来，正是尚书孙资。他手一拱，嗓门亮得很：“陛下且慢！臣有个法子，保管不用费多少力气，就能让蜀国乖乖投降，吴国也得俯首帖耳！”
曹睿愣了愣，身子往前探了探：“哦？孙尚书有啥高招？快说说！”
孙资清了清嗓子，慢悠悠开了腔：“当年太祖武皇帝收张鲁那阵子，您是没瞧见，那叫一个险！差点就栽在南郑那地界。后来常跟咱们念叨：‘南郑那地方，简直就是老天爷造的监狱，进去就难出来！’尤其是那斜谷道，五百里全是石头洞子，黑黢黢的不见天日，真要在那儿打仗，纯属给自己找罪受。”
他顿了顿，掰着手指头接着说：“您想啊，这会儿要是把全国的兵都调去打蜀国，东边的吴国指定得趁虚而入，跟咱们耍阴的。依臣看，不如就用手里现有的兵，派几个得力的大将守住那些险要关口，好好歇着养精蓄锐。过上几年，咱中原这边越来越富，兵强马壮的，吴蜀俩小子指定得窝里斗——他们一掐起来，咱再出手收拾，那不是稳赚不赔吗？陛下您琢磨琢磨，这主意靠谱不？”
曹睿听着直点头，转头问司马懿：“爱卿觉得孙尚书这话在理不？”
司马懿心里盘算了盘算，刚才那股子急火劲儿也消了，忙拱手道：“孙尚书这话说得太在理了！南郑那鬼地方确实不好打，再说防备着东吴也没错，就按这法子来！”
曹睿一拍大腿：“成！就这么定了！”