时光荏苒，玄烨已长成八岁少年。
褪去了幼时的青涩，他眉眼间多了几分沉稳锐利，只是看向顺治时，依旧带着少年人对父亲的孺慕。
这几年，董鄂嫔（原董鄂妃）虽被幽禁翊坤宫，却从未安分，甚至试图在玄烨的饮食中动手脚。
但这些伎俩，在顺治的默许与玄烨的警觉下，终究成了跳梁小丑的闹剧。
顺治念及福清自幼失恃，始终未下死手，只将翊坤宫看管得愈发严密，让她彻底成了深宫囚鸟。
这日，养心殿内弥漫着浓重的药味，龙床之上的顺治早已没了往日的帝王威仪。
他面色蜡黄，呼吸微弱，锦被下的身躯瘦得只剩一把骨头，唯有看向床前的玄烨时，眼底才残存着一丝光亮。
“阿玛！阿玛！”
玄烨快步奔至床前，原本强装的镇定瞬间崩塌。
他死死攥着顺治冰凉的手，滚烫的泪水砸在顺治手背上，
“您怎么成了这样？太医呢？快传太医啊！”
顺治艰难地掀了掀眼皮，喉间发出细碎的呻吟，他想抬起手擦拭儿子的泪水，手臂却重若千斤，试了几次都未能成功。
玄烨见状，连忙将他的手贴在自己脸上，用脸颊的温度温暖着父亲冰冷的掌心，哽咽道：
“阿玛，您别丢下我。大清还需要您，儿臣还需要您啊！”
顺治看着儿子泛红的眼眶，嘴角勉强牵起一抹笑意，目光缓缓移向立在殿侧的鳌拜。
鳌拜身着铠甲，身姿挺拔如松，脸上满是凝重——
他是顺治钦点的辅政大臣，更是玄烨的骑射师傅，这些年一直悉心教导玄烨，君臣师徒情谊深厚。
“鳌拜……”顺治的声音微弱得几乎听不见，每说一个字都耗尽了力气，
“玄烨……就交给你了。”
他顿了顿，呼吸愈发急促，
“你是他的师傅，更是大清的柱石……务必好好教导他，教他识人辨心，教他权谋制衡……让他担起大清的重任，做个合格的帝王。”
鳌拜“噗通”一声跪倒在地，铠甲碰撞发出沉闷的声响。
他重重叩首，额角磕在金砖上，声音斩钉截铁：
“皇上放心！奴才此生必当肝脑涂地，护太子周全，辅佐太子治理大清，忠诚不二，至死方休！”
顺治缓缓点了点头，眼中闪过一丝欣慰。
就在这时，殿外传来急促的脚步声，伴随着太监尖细的通传：“太后驾到——”
孝庄太后一身素衣，步履匆匆地走了进来，往日端庄沉稳的她，此刻眼眶通红，脸上满是泪痕。
“福临！我的儿！”她扑到床前，握住顺治另一只手，声音颤抖，
“你怎么样了？额娘来看你了。”
“额娘……”顺治看到孝庄，眼中泛起水光，他强迫自己挤出一丝笑容，
“儿子……先走一步了。玄烨年幼，性子还需打磨，往后……就劳烦额娘多教导着点。”
“好孩子，别担心。”孝庄紧紧攥着他的手，泪水止不住地流，
“有额娘在，定会护玄烨平安，助他坐稳这江山。你安心便是。”
顺治看着孝庄，沉默片刻，忽然轻声道：
“额娘……儿子想最后吃一次你做的……栗子面窝窝头。”
那是他幼时最爱的吃食，当年孝庄还未成为太后，常亲手为他制作。
孝庄闻言，心中一痛，连忙点头：
“好！额娘这就去做！你等着，额娘很快就回来！”
她说完，转身便往外走，步履急切，生怕晚了一步就再也见不到儿子。
直到孝庄的身影消失在殿外，顺治脸上的温情瞬间褪去，只剩下一片冰冷的决绝。
他看向依旧跪在地上的鳌拜，声音压低，却带着不容置疑的威严：
“鳌拜，朕还有一道密旨。”
鳌拜心中一凛，连忙抬头：“奴才恭听圣谕。”
顺治示意身旁的太监取出一道明黄色的圣旨，太监双手捧着，递到鳌拜面前。
“若是有一日，太后被权力蒙蔽了双眼，不愿还权给亲政后的玄烨……”