一个寻常的四、五阶怪人，在这种精准的诡能侵蚀下，恐怕瞬间就会暴露所有底细，甚至被对方直接控制。
然而沈歌的脸上没有任何表情变化，他甚至没有主动调集诡能去防御，就凭这点程度的诡能侵蚀，根本对他没有半点威胁可言。
但下一秒，阿克图鲁斯那张布满皱纹的老脸上，血色瞬间褪尽，他身体剧烈地一晃，几乎站立不稳，手中那根沉重的权杖狠狠地顿在甲板上，才勉强支撑住身体。他浑浊的双眼猛地瞪大，瞳孔深处充满了骇然与不敢置信。
沈歌的诡眼只是“瞪”了他一眼，那股强烈的诡能侵蚀就仿佛要将他整个人吞噬一般。
那是一种更高级别的、他完全无法理解的诡能，直接无视了他的所有防御，从存在的层面上仿佛要将他“吞噬”一半。
如果对方的意图不是试探，而是攻击，那么他现在很可能已经变成了一具没有灵魂的空壳。
“阿克图鲁斯主教，是吗？”沈歌的声音很平静，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生过。
“你可以称呼我……‘信使’。”
沈歌没有自称“神”，那是愚蠢的行为。一个模棱两可、可供对方无限解读的“信使”身份，才是最合适的伪装。
阿克图鲁斯深深地吸了一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他花了数秒钟，才重新找回了对自己面部肌肉的控制，挤出了一个比之前更加恭敬，也更加……忌惮的笑容。
“原来是信使大人驾临。”他的姿态放得极低，“未能远迎，还请恕罪。锈蚀之心，欢迎您的到来。”
他身后那八名如铁塔般的大主教卫队，虽然不明白发生了什么，但也感受到了自家主教态度的剧变。他们看向沈歌的眼神，瞬间从警惕与审视，变成了绝对的敬畏。
在锈蚀之心的“机械神教”体系里，实力，代表着一切。能让主教大人吃瘪的存在，其位阶，绝对在主教之上。
“不必多礼。”沈歌淡然道，“我只是遵从神的指引，来此地稍作停留。顺便……看看祂的‘羊群’，是否还在沿着正确的道路前进。”
这话说得极其傲慢，却又完全符合一个高级神使的人设。
阿克图鲁斯眼中的精光一闪而过，立刻顺着台阶下：“大人说的是。我们这些迷途的羔羊，时刻都需要来自神国的指引。不知大人可否移步，到我的‘熔炉圣殿’一叙？我们已经为您备好了最‘纯净’的能源和最精密的零件，作为对您的献礼。”
他这是在进行第二次试探。
“纯净的能源”，指的是诡能结晶。“精密的零件”，则是指那些高阶的诡异材料。
沈歌心中冷笑一声，面上却是不动声色：“世俗的补给对我而言并无意义。不过我的‘坐驾’在航行中有些磨损，倒是需要一个好的船坞进行修整。带路吧。”
他既表现出了自己的“超凡脱俗”，又给了对方一个可以顺理成章接触和研究“一号方舟”的机会。
想要彻底骗过这只老狐狸，就必须抛出足够的、让他无法拒绝的诱饵。
果然，听到沈歌愿意让“一号方舟”进港休整，阿克图鲁斯浑浊的眼中，闪过了一丝难以掩饰的狂喜与贪婪。
对他而言，沈歌这个神秘的“信使”虽然可怕，但真正让他垂涎三尺的，是这艘展现了“完美形态”的……“神之造物”！
如果能解析出其中的一二，他那停滞了数十年的“机械飞升”之路，说不定就能找到突破的契机！
“这是我们的荣幸！”阿克图鲁斯立刻躬身，做出了一个“请”的手势，“锈蚀之心最大的船坞——‘万机神之手’，随时为您开放。请，信使大人，随我来。”
在阿克图鲁斯的亲自引领下，沈歌一行人，第一次，踏上了这座建立在末日废墟之上的钢铁之城——“锈蚀之心”。
脚下的甲板冰冷而坚硬，空气中弥漫着刺鼻的煤烟和机油味。
四周到处都是巨大的、裸露在外的蒸汽管道，不时泄露出“嗤嗤嗤”的白气。无数粗大的缆绳和吊臂，如同巨型蜘蛛的蛛网，将一座座钻井平台和战舰残骸胡乱地连接在一起，构成了一层又一层、充满了立体感的钢铁丛林。
城市的下层，光线昏暗，是普通居民和工人的生活区。
沈歌看到无数面黄肌瘦、但眼神麻木的平民，在巨大的齿轮和传送带之间，进行着繁重的、机械化的劳动。
他们中的大部分人，都用一些粗糙的、由废铜烂铁制成的义肢，替代了自己残缺的身体部位。
而城市的上层，则是“齿轮卫队”和技术人员的领域。
那里的建筑更加规整，守备也更加森严。
巨大的探照灯和蒸汽炮塔，构成了严密的防线。
这里是一个等级森严、充满了压迫感的……“机器王国”。
阿莱等人看得心惊胆战，她们紧紧地跟在沈歌身后，如同误入巨人国度的小人，对周围的一切都充满了不安和警惕。
沈歌则一边走，一边平静地“阅读”着这座城市的一切。
他的诡眼将所有的结构、诡能流向、人员分布，都尽数收于眼底，并飞速地在脑海中，构建起一幅完整的、包含了所有薄弱点的三维地图。
穿过无数道关卡和认证之后，阿克图鲁斯将他们带到了一座位于城市最中心，也最顶层的巨大穹顶建筑前。
“熔炉圣殿”。
圣殿的内部，并非阿莱等人想象中的那种华丽殿堂，而是一个……巨大无比的、还在缓缓运转的“舰船引擎室”。
一颗直径超过三十米的、如同小型太阳般的巨大球体，悬浮在圣殿的正中央，表面布满了蓝色的电弧和复杂的管线，散发着恐怖的能量波动和高温。
这正是整座“锈蚀之心”的动力源，一颗被他们从某艘巨型战舰残骸中挖出来，并成功修复、重启的……“亚空间引擎核心”。
阿克图鲁斯，竟然掌握着如此高级的旧时代科技！
这也让沈歌十分惊讶，显然这个“地球”旧时代的科技水平，完全超乎了他的意料。
可能是现实的百年，甚至千年之后。
只是拥有这样的科技水平都无法扭转“地球”的诡化，这也让沈歌对“现实”的未来有些担忧。
“请坐，信使大人。”阿克图鲁斯示意沈歌等人坐在一旁的金属长椅上，他自己则一脸陶醉地，抚摸着那颗散发着巨大热量的引擎核心。
“这是欧姆尼赛亚的恩赐，是祂指引我们，从一艘沉没的、名为‘泰坦’级的古老战舰中，找到了这颗……‘神之心’。”