玄青起身踱至荷塘边，一池碧叶粉荷映入眼帘，叶间的莲蓬鼓胀饱满，透着沉甸甸的丰实。
她摘下一枚，剥出莲子送入口中，清甜甘冽的滋味瞬间在舌尖漫开，带着草木的清润。
一阵鸟叫声响起，玄青循声望去，见一只幼鸟扑棱着落在塘边树下，绒毛湿漉漉贴在身上，草丛间还散落着残破的鸟窝——想必是方才那场风雨，将这小生命从枝头吹落。
她缓步靠近，幼鸟受了惊，翅膀拍打得愈发急切，却总在离地半尺处跌回原地，细弱的啾鸣里满是惶恐。
玄青小心翼翼地将其捧在掌心，又拾起散落的鸟窝，足尖一点跃上树梢，将鸟窝安放回原处。
幼鸟在窝中蜷缩着，渐渐安定下来。
树下忽然传来女子的笑语：“念瑶，你看这荷花多美啊！不愧是林麓宗啊！这都快入冬了，竟还能养得这般繁盛！”
玄青垂眸望去，见一名蓝衣女子正朝荷塘走来，她面容明艳，身形高挑，蓝色劲装勾勒出利落的线条，腰间悬着一柄古朴长剑。身后跟着的白衣女子，云鬓高耸，眉宇间透着温婉之气。正是唐念瑶与她的贴身护卫碧影。
她与唐念瑶曾有过几面之缘，自然也认得碧影——听宁茹说，碧影本是江湖上有名的剑客，当年因重伤被唐念瑶所救，此后便一直留在她身边，成了形影不离的护卫。
看着两人走到荷塘边，玄青在树梢顿了顿，终究没动。
唐念瑶素来以端庄娴雅着称，传闻她簪花时都要对着菱花镜细量三分，若自己这般从树上贸然跳下，难免惊扰了她。更重要的是，她与唐念瑶交情尚浅，与其勉强寒暄，倒不如待在树上，以免尴尬。
打定主意，玄青指尖掐了个闭息诀，身形与气息瞬间隐匿在枝叶间。
树下，唐念瑶在一块青石旁站定，碧影站在她身后，撑开一把伞，为她挡住零星的雨丝。
伞面是上好的月雾纱，轻盈透亮，在唐念瑶素色裙裾上投下细碎的光斑，倒比满池荷花更显温柔。
可唐念瑶望着荷花的眼神，却比池底的青泥还要沉寂。那双平素总含着三分笑意的眼眸，此刻像蒙了层薄雾，连粉荷的艳色都穿不透。
碧影轻声问：“念瑶，你怎么了？”
唐念瑶摇了摇头，指尖无意识绞着帕子：“没什么......”
碧影移步至唐念瑶身前，低头望着她：“你的表情藏不住事，分明是在烦心。”
唐念瑶抬眸望向碧影，嘴角勉强扯出一丝笑意，却未达眼底：“我真的没事。”
“是为柳二公子的事烦心吧？”碧影直截了当，“他这几日突然对你大献殷勤，到底安的什么心。”
唐念瑶脸色微变，低下头，指尖将帕子绞得更紧了。
碧影见状更急：“你当真看不出他的心思？”
唐念瑶终于开口：“我怎会看不出......”