他顿了顿，看到不少人，尤其是礼部尚书秋玉书，已经面露向往之色，便继续加码：“想象一下那个场面：朱雀大街，万国衣冠拜冕旒！这是何等的盛世景象？史官们怕是要用光所有的墨水来记载这前无古人的辉煌！在座的诸位，包括我，包括陛下，咱们的名字都将随着这‘万国来朝’四个字，名垂青史，光耀千秋！”
这番话说得极具煽动性，文臣们谁不看重身后名？就连一些武将也挺直了腰板，觉得与有荣焉，毕竟这万国来朝他们也是有功劳的，没有强大的武力支撑，什么都是空中楼阁。
“但是！”路朝歌话锋一转：“问题来了。这么多尊贵的客人来了，我们怎么安置？难道都挤在礼部那几间酒楼里？或是分散在各大酒楼？那像什么话！显得我大明抠抠搜搜，毫无气度！人家西域胡商有钱，那些国王使者更要面子！我们必须给他们提供一个配得上他们身份，也配得上我大明气派的居所！”
兵部尚书浦兴贤沉吟道：“王爷所言，确有其理。驿馆接待寻常使节尚可，若真是国王亲至，或有重要使团长期驻扎，确实显得局促，有失国体。”
“浦尚书说到点子上了！”路朝歌立刻接话：“所以，我的想法是，就是扩建长安东城，将扩建的东城建成‘万国区’！咱们把地基、道路、排水这些基础设施弄好，然后，把地块划拨给各国，让他们自己出钱，按照他们国家的风格，同时也必须符合我长安城的整体规制，来修建他们自己的使馆！这叫‘自建使馆’！”
“自建使馆？”众人咀嚼着这个新词。
“对！”路朝歌越说越兴奋：“这样一来，好处多多！第一，彰显我大明海纳百川的胸襟和气度，我们欢迎朋友，也尊重朋友的文化习俗。第二，为我大明省下了大笔修建和维护驿馆的费用，他们自己盖房子自己维护，我们只管收……呃，我们只管提供服务和保障安全。第三，也是最重要的一点——”
他故意拉长了声音，吊足了胃口：“这些使馆一旦建立，就意味着这些国家在政治上、经济上与我大明深度绑定！他们的使者常驻长安，沟通联络更加便捷，有什么风吹草动我们第一时间就能知道。这等于是在长安城里，布下了一张无形的巨网，将西域乃至更远方的国家，都网罗在我大明的掌控之下！这比派十万大军远征，更能确立我大明无可动摇的宗主地位！”
这番论述，已经从简单的面子工程，上升到了国家战略的高度。李朝宗的眼睛亮了起来，手指在龙椅扶手上轻轻敲击，显然极为心动。就连一向谨慎的邴良弼也微微颔首，觉得此议颇有深意。
“妙啊！”秋玉书激动得差点拍大腿：“王爷高见！如此一来，礼部负责与各国使馆往来，制定规章，彰显教化，正是我礼部职责所在，亦是宣扬我大明礼乐典章的最佳途径！”
“高见？我看是馊主意！”林哲言终于忍不住了，跳出来反对：“路朝歌！你说得天花乱坠，可钱呢？！钱从哪来？！修建东城外城，那是何等巨大的开销？城墙、官衙、道路、沟渠……哪一项不是吞金的巨兽？你上下嘴皮一碰就要建，银子你出啊？你路朝歌有钱，你了不起。”
满朝文武顿时安静下来，所有人都看向路朝歌和林哲言。是啊，蓝图再美好，没有钱一切都是空谈。户部尚书的质问，直指核心，大明确实很有钱不假，但是每一笔钱都要花在刀刃上，不能因为面子或者其他的什么，就把钱都花了。
就在所有人都以为路朝歌会被问住时，他却露出了一个狡猾的笑容，看着林哲言，慢悠悠地说道：“林尚书问得好！钱从哪来？我有的是钱，我出啊！”
“什么？！”
“王爷您……”
大殿内顿时响起一片惊呼和窃窃私语。连李朝宗都坐直了身体，诧异地看着路朝歌。他知道自己这弟弟有钱，甚至可以说是富可敌国，他的银子花在大明身上也没什么大不了的，毕竟这也不是第一次了，只是让路朝歌这么心甘情愿的出银子，可不是那么容易的事，这里面肯定有事。
林哲言也愣住了，他以为路朝歌又是来坑户部钱的，没想到这家伙居然要自己掏腰包？
“你……你出？”林哲言有些结巴，毕竟众所周知的一件事，路朝歌不缺钱但是想从他手里抠钱出来，绝对不是一件容易的事，就像之前坑了路朝歌三万万两，那还是因为要筹建银行，路朝歌看到了对大明有利，才让人去家里拉了一车一车的银子出来：“路朝歌，你可知那是多大一笔数目？你……确定你要拿银子？”
“我当然知道。”路朝歌打断他，语气带着一种财大气粗的从容：“我路朝歌别的不多，就是银子多。这些年做生意，攒下些家底，为的不就是能用在刀刃上吗？如今为了大明的万世基业，我掏点钱出来，怎么了？”
他环视众人，声音提高了几分：“这东城外城的扩建，包括基础城墙和主要干道，这些银子我路朝歌出了，不用大明国库出一文钱。”
这话掷地有声，震得整个大殿鸦雀无声。自己掏钱给国家修城墙，这有史以来，也是闻所未闻！
但路朝歌的话还没说完：“不过，亲兄弟明算账。我投钱，自然也要有点回报。我的要求很简单：东城‘万国区’的土地，所有权依旧归朝廷，这个不变。但是，各国要想拿到地块修建使馆，必须支付一笔‘土地使用费’和‘城市建设费’。这笔钱，得归我。直到我收回所有投资成本，并且获得……嗯，获得合理的回报之后，这些权益我再逐步移交给朝廷，我不会兼并土地，也不会多占大明一文钱好处。”
他这是要把东城“万国区”当成一个巨大的商业项目来运作！自己承担前期巨大的风险投资，然后通过运营来收回成本并盈利。
林哲言飞快地在心里盘算起来。不用户部出钱，就能白得一座新的外城，虽然未来一段时间“万国区”的收益归路朝歌，但土地所有权在朝廷手里，核心的税收权、司法权也在朝廷手里，更重要的是，路朝歌承诺最终会移交。这等于朝廷几乎是零成本获得了一片设施完善的新城区，以及一个未来可期的、稳定的税源！而所有的前期风险和投入，都由路朝歌这个“冤大头”承担了。
怎么看，这都是一笔对朝廷极其有利的买卖！
林哲言的脸色从愤怒、惊愕，逐渐转变为纠结，最后竟然露出一丝抑制不住的喜色。他看向李朝宗，微微点了点头，意思是：陛下，这买卖……好像能做！咱们不亏！
李朝宗何等精明，立刻明白了其中的关窍。他强压下心中的笑意，板着脸问道：“朝歌，你此言当真？你可要想清楚，这可是泼天的财富投进去，万一收不回来……”
“大哥，我对我的眼光，还有咱大明的拳头，有信心！”路朝歌拍了拍胸脯：“他们敢不来？他们敢不买地建使馆？再说了，就算最后真的亏了，就当弟弟我给大明的未来投资了！反正我的钱，生不带来死不带去的，能用在让大明更强大的地方，值了！”
这番话，说得是豪气干云，又情深义重。
李朝宗沉默了片刻，仿佛在深思熟虑，最终，他缓缓开口，声音传遍大殿：“既然朝歌觉得可行，而且对于大明来说也确实有诸多裨益，那你就放心大胆的去干吧！”
“但是，咱哥俩有什么说什么。”李朝宗笑着说道：“真赚不回来，我可不给你兜底啊！”
“我怎么可能赔钱呢！”路朝歌说道：“这事你放心就是了，我心里都有数。”
“好，东城扩建，‘万国区’计划，交由朝歌全权负责。户部、工部、礼部需全力配合。具体章程，由朝歌与相关各部详细拟定。”李朝宗说道：“一切细则直接找朝歌就可以，不用报到我这里来。”
“收到。”路朝歌嘴角勾起一抹得逞的笑容。他知道，他画下的又一个大饼，终于成功塞进了所有人的嘴里。至于能不能做成、怎么赚钱，那就是他路大王爷下一步要考虑的事了。至少现在，他拿到了名正言顺开发东城的许可。
朝会在一片震惊、感慨和复杂的情绪中散去。路朝歌独自一人站在空旷了些的大殿中，望着东面的方向，仿佛已经看到了那片土地上，未来万国建筑林立，使者如织的繁华景象。
“万国来朝……”他低声自语，眼神锐利而充满期待，“这第一步，总算是迈出去了。接下来，就该让全世界都知道，来长安，不只是朝拜，更是来做生意、来享受、来花钱的！这长安城，不仅要成为世界的政治中心，更要成为世界的经济和文化中心！”
他的野心，远比所有人想象的还要庞大。而东城的扩建，仅仅是他宏大棋盘上的第一步落子，大明的第一步也踏出去了，将来所有人都会知道，路朝歌这一步走的有多么精彩。