第488章 既寿永昌（四）
盛夏的风掠过太原城头，使得城中一些尚未来得及撤去的素白帷幔，在微风中无力的飘荡。
阳光透过院墙，在院中投下几缕光斑，照见往来奴仆低垂的头颅和步履间的小心翼翼。
李珽抬手示意身后的甲士止步，旋即独自踏入这方僻静处的小院。可见院中草木疏于打理，显出几分荒芜。正堂的门虚掩着，内里光线昏暗。
他轻轻推开，只见张承业背对着门口，正对着一幅绢画出神。画上依稀是长安宫阙的轮廓，烟云缭绕，如梦似幻，虽略有褪色，却被保存得异常完好。
听到声响，张承业缓缓转过身。他身着一袭早已不合时宜的旧式唐宫内侍官服，不过旬月，这位曾以刚毅精明著称的河东监军，便已形销骨立，宽大的袍服空荡荡地挂在身上，倒仿佛不合身，唯有一双深陷的眼睛依旧清明。他看到了李珽身后肃立的甲士，脸上亦无波澜。
“李宣抚使。”张承业平稳出声，微微颔首，算是见礼。他身形佝偻，宽大的旧袍更显空荡。
李珽拱了拱手，开门见山的客气道：“张公节义，秦王殿下深为感佩。殿下有言，公一生忠耿，侍奉唐室，辅佐晋王，气节可昭日月。殿下特命本官转达，河东初定，百废待兴，殿下亦望公能保重贵体，若蒙不弃，愿借公德望，共抚此间士民。”
张承业静静的听着，待李珽说完，他只是沉默了片刻，目光旋即再次投向那幅长安宫阙图，然后淡淡的笑了一笑。
“有劳李宣抚使转达，老朽…谢过秦王殿下恩典。老夫侍奉僖、昭二帝，终事晋室。今唐祚继于汴水之畔，晋室亡于太原城下。秦王殿下雄才伟略，恩威并施，老夫非草木，岂能不知”
李珽长身而立，安静的等待下文。
然后便见张承业缓缓摇头：“然，老朽自知愧对晋室，又岂有颜面再侍新主此心此身，早已随晋王同归尘土矣。今日残喘，不过苟延。秦王厚意，老朽…心领了。”
李珽注视着这位油尽灯枯的旧唐老臣，深知其意已决，任何劝慰都是徒劳。他不再多言，深深一揖：“张公高义，李某敬佩。秦王之诺，必不相负。公……请保重。”
言罢，他带着甲士退出小院，轻轻带上了院门。阳光炽烈，李珽眯了眯眼，心头掠过一丝沉甸甸的喟叹。
院门在身后轻轻合拢，张承业的目光重新落回案头那卷宫阙图上。长安已焚毁于世的飞檐斗拱在绢丝上模糊不清，却是承载着他一生魂牵梦萦的所在。而此刻，这个旧梦，似乎不再遥不可及。
他取过早已备好的清水，仔细净手，如同过去无数次侍奉御前那般庄重，然后点燃三柱清香。
青烟袅袅升起，他便对着那画中烟云缭绕的旧日宫阙，深深跪拜叩首下去，停留了许久。再直起身时，枯槁的脸上竟奇迹般浮现出一抹近乎喜悦的安宁之气。
“老臣…”他持香对着虚空，轻笑一声。
“…幸见太子殿下再兴唐室，九泉之下可告列祖列宗矣……”
张承业自尽于宅中的消息传到李珽处时，他正监督着城外李存勖的下葬事宜，亦是沉默良久，复而下令仔细收敛张承业尸身，妥善安置其人家眷，以礼厚葬，并立碑旌表其忠贞。
至于新起的所谓晋王坟冢前，郭崇韬、卢质等晋国旧臣肃立两侧，神色复杂，俱皆无言。
李珽在主持完下葬之事后，被刘太妃搀扶住、早已摇摇欲坠的曹太后，却是再也承受不住，猛地扑倒在坟冢前的石碑上，失声痛哭起来。而石碑之上所书，便是萧砚亲题晋王碑铭。
“唐故河东节度使、晋王讳存勖之墓。少而英果，勇冠三军。承父志于板荡，提孤旅于危局。十载征伐，威震北疆，亦一世之雄也。然刚愎自用，不明天时，逆大势而固守河东一隅，终致兵败身死，宗庙倾颓，岂非命乎然其生于唐末崩离之世，起于行伍，终亡于锋镝，一生功罪，自有后世史笔评说。今以王礼葬之，彰其勇烈，亦哀其不智。”
曹太后一遍遍擦拭着石碑，哭声肝肠寸断。郭崇韬等晋臣俱皆低头，无人敢劝。李珽默默看着，亦无阻止。
此碑立下，沙陀李氏最后的印记便被牢牢钉在了史册的这一页，再无下篇了。
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暑气在离开阴山向南的官道上蒸腾，比之大同，更添了几分燥热。
一支轻装简从的队伍，在烟尘中迤逦而行。萧砚仅着一身窄袖常服，跨坐一匹神骏的黑马之上。身边跟着的是神情懒散，仿佛对什么都提不起兴趣的降臣，以及侯卿、阿姐、旱魃这三位各自兴致不同的尸祖。
钟小葵率领着少量夜不收散布在队伍前后，随行的还有一些晋国降将，诸如李存礼、夏鲁奇等人，亦还有在朔州终究没有负隅顽抗到底的周德威等晋国老将。
大局初定，数日前，述里朵已辞别萧砚，带着世里奇香等人及宫卫军北返大定府，以处理积压政务，稳定漠北内部。
驻守大定府两年有余的元行钦移驻大同，田道成则北上接防，协助述里朵威慑草原诸部。
曾经漠北势力最强的八部，直接被萧砚拆解成了十八部重组，其大小首领及阴山各部头人的嫡子或继承人，均已作为质子，尽数动身前往汴梁。
与述里朵敲定的互市之策已经开始试点运行，漠南出大同，漠北则在归化州与幽州，古北口等长城险隘从此自由出入。由官方管控交易，确立关税、商税，以中原的盐、铁、茶、帛换取漠北的马匹、皮毛，满足双方需求，加强经济联系。
‘蕃学’选址暂定幽州，计划招收各部贵族子弟学习中原文化、律法。述里朵此次回去，还会着手组织人手编撰‘漠北典籍’，当然是按萧砚的要求，用中原视角整理草原历史与风俗，为两族融合铺路。
萧砚取道雁门关南下，沿途州县官员，早已闻风而动，提前数里便于官道旁跪伏迎候。他们大多面色惶恐，面对这位一月前才尽灭河东精锐的秦王时大气也不敢出。不过自然也有表现尚佳的，或大胆献策，或在萧砚下榻处挖空心思，竭力奉承。
对于这些人萧砚倒没有过多苛责，是良吏还是蠹虫，今后自有天策府负责考核评判，去留升降，亦全非依照其人的品行与晋国之前的标准来判定。
所以萧砚只是或短暂驻马，唤过为首的官员，询问几句战后流民安置、生产恢复、地方治安的情形，官员们战战兢兢，一一作答，唯恐有半分差池。萧砚听罢，多是勉励一句‘勤政安民，勿负所托’，便再无他言，或只是让钟小葵与其他随行官员代为接见，自己并不深谈。
他倒更乐意绕道去看看乡间琐事，所以因此耽搁了不少行程，却也无人敢有丝毫怨言。
李存礼等晋国旧臣被允许随行目睹一切。
他们看到被战火蹂躏的村庄在官府引导下重建，断壁残垣间搭起了新的茅屋；看到流离失所的百姓排着长队，从临时设置的粥棚领取赈济，脸上交织着劫后余生的茫然和对新秩序的顺从；看到城门口新张贴的安民告示，上面盖着天策府的大印，宣告着与中原一致的免税一载的政令，取代了旧日河东各州县的横征暴敛。
这一切，都与他们记忆中穷兵黩武、朝令夕改的河东截然不同，一种无形的压力沉甸甸压在他们每个人的心头。
行至太原府的州界时，队伍在一处驿亭休整，人马饮水。萧砚在亭中坐下，目光掠过外间的一众晋国旧臣，开口道：“李存礼。”
李存礼身躯一绷，当即快步走进亭中，深深躬身：“罪臣在。”
萧砚示意他落座，亦无客套话，只是开门见山道：“你非庸碌之辈。才智武功，在通文馆乃至整个晋国，都属翘楚。李嗣源其人，心性如何，你当比旁人更清楚。阴鸷狠毒，刻薄寡恩，为达目的，至亲手足亦可牺牲。镇州城外，你明知其行险，恐将晋国拖入万劫不复，也曾出言劝阻。然最终，你仍选择效忠于他，至死不渝。为何”
亭内一时寂静，侍立亭外的夜不收如同泥塑木雕，只余外间细碎的人马声，以及远处阿姐不知与谁争执的隐隐喧闹。
李存礼沉默了片刻，喉结滚动了一下，道：“殿下明鉴。罪臣之愚忠，非为其人，实为‘恩义’二字所困，亦有…通文馆存续之念。”
他苦笑了下，缓缓道来：“臣自幼孤苦，蒙义父收留，入通文馆。十三太保，名虽兄弟，情分深浅自知。而李嗣源彼时身为长兄，对臣确有提携教导之恩，传艺解惑，不曾藏私。臣故视其为尊长，为圣主。此‘义’字，数十年如初，令臣难断难舍。此其一。”
“其二，河东倾颓，晋王仓促继位，根基未稳。通文馆乃义父心血，亦是河东震慑四方之重器。臣虽为所谓圣主，但确实有李嗣源才有能力、有野心维系通文馆不散。臣愚见，以为唯有依附于他，或可在这乱世激流中，为通文馆上下寻得一线存续之机，不至烟消云散。忠于他，亦是…忠于通文馆之传承。”
萧砚略略颔首，倒是不置可否。
而李存礼的声音便旋即变得自嘲与苦涩起来。
“至于阴山之事，罪臣确万死难赎。彼时李嗣源已近癫狂，行事不计后果。他深知殿下与降臣尸祖关系匪浅，故与拔里神玉暗中合谋，欲借阴山神女多阔霍之力，重创…甚至谋害殿下。此计凶险歹毒，无异于以卵击石，自取灭亡。罪臣虽愚忠于他，亦知此举必将累及整个晋国。更心知肚明，此等伎俩，终究难挡殿下堂堂正正、席卷天下之师。故在动身阴山之前，罪臣找了个名目留在了野狐岭，以助晋王拒敌。”
“然，李嗣源亦知此计若败，必遭雷霆之怒。故为留一线退路，亦或因在镇州、大定府前两度窥见殿下有揽罪臣之意，便密遣一心腹死士，假借罪臣之名，向…殿下传递了关于降臣尸祖身陷险境的消息。”
他长叹一声，起身离座，叉手深深拜倒下去：“罪臣知情未报，甘为爪牙，罪无可赦。殿下明察秋毫，洞察其奸，实乃天意。今晋室已亡，通文馆灰飞烟灭，罪臣…唯求一死。”
亭内再次陷入沉寂。降臣在不远处的树荫下，原本慵懒把玩着一片树叶的手微微一顿，桃眼中闪过一抹寒芒，随即又归于平静，松开手指，任由碎叶飘落，仿佛刚才那一瞬的失态从未发生，只是听到了一件令人不快的消息。
萧砚静静听着，脸上看不出喜怒。李存礼的供述，确与公羊左在狠狠拷打李嗣源后得到的言辞无误，至于李嗣源两面下注，而因怕死不惜栽赃兄弟的事，也实在太过符合其人行径了。