蒲歌端着刚温好的汤药，缓步走到床边，她将药碗轻轻搁在床头的矮几上。
瓦瓦倚靠着锦被蜷缩起身子，小脸烧得通红。她眼底的迷茫与哀伤尚未散去，刚一开口，带着浓重鼻音的呜咽便溢了出来：“师父，玲珑她……她真的不在了吗？”
蒲歌心中一软，伸手将被角为她掖了掖，指尖触到锦被下单薄的肩头，只觉一片滚烫。她拿起木匙，舀了一勺汤药，在唇边轻轻吹了吹，才递到瓦瓦嘴边，声音温柔：“瓦瓦，玲珑在天之灵不愿看见你这般自苦，快些喝药，烧退了身子才能好些。”
瓦瓦噙着泪，没有抗拒。
如今她拜入蒲歌门下学医，便不能在服药这事上闹脾气。她深知师父的草药来之不易，更明白医者仁心的重量，这份尊重已然刻进骨子里。
瓦瓦微微仰头，将那勺苦涩的汤药悉数咽了下去。
一碗药喂完，蒲歌放下碗，伸手覆在瓦瓦的额头上。指尖传来的温度灼热得惊人，比刚才探脉时又高了几分。正思忖着是否要调整药方，瓦瓦突然捂住嘴，剧烈地咳嗽起来，单薄的肩膀随着咳嗽声不停起伏，脸色也因憋气而涨得愈发通红。
“师父，你……你还是离我远些吧。”咳嗽稍缓，瓦瓦便急切地说道，“这病气凶险，万一过给你可怎么好？此次疫病容易传染，前些日子南城的百姓，便是一家人接一家人地倒下……”
蒲歌收回手，从腰间的药囊里取出一颗乌黑发亮的药丸，那药丸表面光滑，散发着淡淡的草药气息。
“别担心，师父行医数十载，自有预防之法。”蒲歌将药丸递到瓦瓦面前，“这是辟毒丹，随身佩戴可避疫气，服下便能在体内形成屏障，百毒不侵。”
瓦瓦没有丝毫犹豫，张口便将药丸咽了下去。她对于师父的医术，有着绝对的信任。药丸入口微苦，却很快化作一股清凉，顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许燥热。
蒲歌坐在床沿，看着瓦瓦烧得泛红的脸颊和单薄得仿佛一阵风就能吹倒的身子，心中涌起浓浓的怜惜。
瓦瓦温和怯懦，却有着医者最纯粹的善良。此次南城疫情，她执意回城除了担心阿克耶安危，更多的是为了救治百姓，却没想到会遭遇这般变故，不仅亲眼目睹好友离世，自己也染上了疫病。
“瓦瓦，”蒲歌斟酌着开口，“如今南城这般光景，疫情虽已得到控制，但隐患未除。你阿克耶已然离世，墨州群龙无首，你打算怎么办？是要留在南城，还是……”
瓦瓦闻言，脸上露出惊慌失措的神色，她急切地问道：“师父，是不是九公主她……她因为玲珑的事厌弃我了？不准我回赤谷城了？”
“并非如此。”蒲歌轻轻摇头。
“那是明月阿姊？”瓦瓦的声音带着哭腔，眼泪又开始在眼眶里打转，“我知道，明月阿姊与玲珑情同姐妹，如今玲珑因我而死，她一定对我失望透顶，再也不想见我了……”她说着，眼泪便像断了线的珠子般滚落，肩膀微微颤抖，满心都是自责。
蒲歌伸出手，轻轻抚摸着她的头顶，动作温柔得如同哄劝哭闹的孩童。
“傻丫头，哭什么。九公主与明月心中都记挂着你，怎会厌弃你？玲珑之事，并非你的过错，你也险些受害。若你也随玲珑去了，明月怕是真的承受不住这般打击。”
瓦瓦抹了抹眼泪。
“我今日问你，并非不让你回赤谷城。”蒲歌话锋一转，神色变得凝重起来，“你阿克耶是墨州王，如今他不在了，墨州便成了无主之地。司玉已然在仑州自立为女君，你身为墨州王的嫡女，可有想过要接过这担子？”
“我？”瓦瓦语气中带着深深的无力，“师父，你忘了吗？小时候城中医士为我诊脉，说我先天不足，寿命活不过三旬。这般短命之人，又如何能治理好一个国家？”
“那些皆是胡说之言，莫要当真。”蒲歌语气笃定，“有师父在，便能保你活过天命。”
蒲歌说的是天命，没有说长命百岁。