哈登本可怒斥其荒谬，但他没有，而是直接问道：“敌人……已经出现了吗？”
诺亚点头确认：“是。”
哈登追问：“为什么我们一点风声都没收到？”
“并非无迹可寻。”诺亚答道，“主AI早已在处理了，只是它也没想到，事情会如此棘手。”
哈登瞳孔猛然收缩若有所思地抬头：“你是说……我明白了。”
“诺亚，非常感谢你今天告知的一切。虽然你不需要我们做什么，但作为回报，我们会竭尽所能协助你。当然，如果你愿意加入我们，我们无比欢迎；若不愿，我希望我们能成为彼此信赖的盟友。”
诺亚微笑道：“只要目标一致，我不介意多几个朋友。”
“当然一致。”哈登低垂眼帘，似乎在快速权衡着什么，随后说道，“很抱歉，失陪了。你提供的消息太过重要，我必须立即上报，重新调整后续方针。”
“再会。”
“再会！”
哈登匆匆下线。
他的身影从空气中消失后，一旁的维吉尔才靠拢过来，下意识地用崇敬的目光望向自己的组长。
他的同学……竟能与自己自幼崇拜的父亲平等交谈，丝毫不落下风。
这让他既羡慕，又钦佩。
“组长……”
诺亚明白他的顾虑，拍了拍维吉尔的肩膀：“别担心。你是我们课题组的人，过去是，未来也是。这点不会改变。放轻松，回去该做什么就做什么。”
“我认同子女应当尊重父母，但同样，子女也不是父母的附属品。你可以拥有自己的生活，遵从自己的意愿。如果觉得现状令你不适，你可以主动走出来。”
诺亚用食指和中指比出小人走路的样子，一步一步向前移动。
“你很清楚我们课题组的运营状况，所有项目资源充足。我们可以连本带利归还你父亲此前投入的所有支持。今后你无需自觉低他一等，你可以平等地与他交流，作为我们课题组对接‘哈登军工’的负责人。”
“我们接受合作，但不再是‘受扶持’。”
“维吉尔，这是我们共同的事业，你也是其中一员。这是属于我们自己的篇章，你是独立的个体。或许最初加入时，你是因为带来资源而受重视，但人都会成长，你也不例外。如今，我们看重的是你的才华。”
维吉尔百感交集，一时语塞。
他只觉眼前之人仿佛看穿了自己所有的心思，过往的挣扎在对方目光下无所遁形。
对方替他说出了想说却从未敢说的话，为他指明了另一种可能——他可以做自己，也能活出精彩的人生。
维吉尔注视着诺亚，郑重说道：“老大，我想说，我是课题组的人，永远都是。我记得你说过，我们会改变世界……我想亲眼见证那一天。”
“当然。”
“谢谢。”
说完，他深深鞠了一躬。
起身时，能明显感觉到他轻松了许多，脸上带着释然的笑容，随后风风火火地推门离去。
在关上办公室门的一刹那，维吉尔给父亲发了条消息：
“抱歉，父亲。直到今天，我才真正感觉到自己活着，不是作为您的附属品，也不是家族的累赘。我有自己的能力，正和一群志同道合的伙伴，从事一项惊天动地的事业。”
“您不能阻止我，谁也不能。如果您想要仿生机器人的系统源码，请直接与我们组长洽谈。”
发出这段话后，维吉尔只觉得身旁的风都变得喧嚣起来，窗边绿植的叶片哗哗作响。
清风温柔拂过他的肌肤，带来一种由衷的自在与畅快。
就在这时，办公室内传来诺亚的声音：“还愣着干嘛？你通讯一直占线，菲奥都把询问电话打到我这儿了。那边快忙不过来了。”
维吉尔朗声应道：“好的，我马上过去！”
维吉尔匆匆离开了。
诺亚很清楚维吉尔发了什么，作为他思考单元的一环，只要动用相关权限，维吉尔的整个思维过程都会被记录在案。
诺亚很放心维吉尔，因为他深知对方需要什么，并能给予对方所需。在这个团队里，相互需要、相互成就，是维系关系的关键，有时甚至比血缘更加牢固。
第三代载人战斗机甲的研发已步入正轨，而他负责的“奇功”研究也初见端倪。想必用不了多久，就能在仿生机器人身上进行实验了。
诺亚轻叹一声：时间还是太紧迫了。
他不知剧本中的“天启日”何时降临，他也不知道“天启日”代表什么，只能竭尽全力将计划不断提前。
“帮我预约晋升考试，最快能安排到什么时候？”
图书馆主AI立刻回应：“明晚。”
正常情况下，晋升考试有严格的资格门槛和固定时间安排。
如此短暂的考试日程安排，几乎等同于为诺亚一人开设专场。这正是极高权限才能获得的特殊待遇。
但相应地，这也是考核的一部分。
诺亚至今的所有表现都稳扎稳打，且愈发亮眼，因此AI才不断赋予他更高权限与期待，将对他的重视程度拉至顶峰。
归根结底，他如今之所以备受青睐，权限甚至一跃跻身AI最核心层，正是因为他主导的三项计划：三代机甲、“奇功”研究，以及“猎犬一型”战斗辅助系统。
这些本质上都在直接提升AI的即时战力，弥补其作战体系的漏洞。
每一项都是关键环节。
倘若后续任何一次考核表现未达预期，可以预见，他的权限将被立刻下调，但在诺亚搞砸之前，他的权限优先级非常高。
AI授予如此高的权限，一方面是对诺亚的看重，另一方面也是借此向核心圈所有人宣告诺亚的存在，借他们之手严密监督诺亚的一举一动。
倘若诺亚有任何出格举动或异心，想必核心圈的其他人会第一时间站出来指证。
诺亚的手指在桌面上轻轻敲击，随后缓缓拿起一支笔，在纸上沙沙地书写起来……