九霄云海，巍峨天门次第洞开，万丈金光泼洒而出，映得下方恭立的新晋飞升者们睁不开眼，面上却皆是一片难以自抑的激动与向往。
云屹站在众人最前方，身姿挺拔如松。
他飞升前乃是下界万年不遇的奇才，修行之路高歌猛进，不过千载便已渡劫功成。
此刻，他身周尚有未散尽的飞升霞光缭绕，更衬得他眉目清俊，气质冷冽。
只是那双向来沉静的眼眸深处，望着那传说中汇聚万界灵枢、大道源流的至高仙境，也难免掠过一丝极淡的波澜。
千年苦修，摒弃凡尘俗念，拒尽红颜缠绕，终得今日正果。
大道，就在眼前。
“宣，新晋飞升者，入南天门——”
悠长恢弘的唱名声自天门内传来，带着不容置疑的威严。
众飞升者收敛心神，怀揣着敬畏，踏着金光凝聚的虹桥，一步步走入那传说之地。
甫一进入，预想中更加浓郁精纯、几乎要化为液体的先天灵气并未扑面而来，取而代之的，是一种……稀薄而驳杂的气息。
虽仍是仙灵之气，却远不及下界某些顶级洞天福地，更隐隐掺杂着些许难以言喻的沉滞之感。
云屹眉头几不可察地蹙了一下。
接引他们的一位身着制式银甲的天将，面容刻板，眼神扫过这群新人，带着一种见惯不怪的漠然。
“吾乃接引司天将，武朔。”他声音平淡，毫无起伏，“尔等既已飞升，便脱去凡胎，位列仙班。然，天界有序，法度森严，非下界散漫可比。此后一切，需恪守天规，各司其职。”
他抬手一挥，数道流光飞向众人，化作一枚枚质地普通、仅萦绕着微弱仙光的玉牌，落入云屹等人手中。
“此乃尔等身份玉牒，亦是日后领取俸禄、通行各司之凭证。内里已录下尔等名讳、仙籍及初始职司。各自寻去处吧。”
云屹神识沉入玉牒。
名讳：云屹。
仙籍：丁字戌营，天兵。
俸禄：每月下品仙晶三十。
职司：巡守南天门外域西三区。
天兵？
云屹握着玉牌的手指微微收紧，玉牌边缘粗粝，甚至有些硌手。
他飞升前，乃是下界第一大派“玄元宗”的太上长老，受亿万修士敬仰，所居之处，灵石如雨，奇珍遍地。
如今飞升，竟只得一个最低等的天兵之位？还有这俸禄……三十枚下品仙晶？
他神念略微感知了一下玉牌内标注的仙晶品质，其蕴含的灵气，恐怕还不够他当年随手赏赐给门下筑基弟子的丹药价值。
一丝极淡的荒谬感自心底升起，但很快被他压下。
天界广袤，或许自有其深意。初来乍到，根基浅薄，从底层做起，磨砺心性，未必是坏事。他追求的是无上大道，而非一时之权势享乐。
武朔似乎看出了部分飞升者脸上的失落或不解，冷哼一声：“莫要好高骛远！天界能者无数，尔等在下界或可称尊做祖，在此处，不过寻常。安心履职，积累功勋，自有晋升之期。现在，随我去领甲胄兵器，前往戍卫营报到。”
所谓的甲胄，是一套黯淡无光的制式银铠，入手冰凉沉重，防御符文粗浅稀疏。
兵器则是一柄制式长枪，枪尖寒芒有限，材质更是普通。
云屹沉默地换上，冰凉的金属贴附在肌肤上，带来一种陌生的束缚感。
这甲胄的防护之力，恐怕还不如他飞升前随意炼制的一件法衣。
他被分配到了一处狭小的居所，位于天界外围一片悬浮的巨岩之上，石屋内除了一石床、一蒲团，别无他物。
仙灵之气在此地更为稀薄。
次日，云屹便开始了他作为天兵的巡守生涯。与他同队的，还有另外几人。
队长是个面容憨厚、身材壮实的汉子，名叫石镇海，似乎飞升已有数百年，依旧是个天兵，修为停滞在真仙初期，对此却毫无怨言，反而乐天知命。
“云屹兄弟，新来的吧？别愁眉苦脸的，咱们这儿虽然清苦点，但胜在安稳呐！”石镇海拍了拍云屹的肩膀，力道不小，“你看那边，天河浩瀚，星辰璀璨，这等景致，下界哪能瞧见？”
云屹顺着他指的方向望去，只见远处星河垂落，光芒亿万，确实瑰丽非凡。
但他心中并无多少波澜。景致再美，于大道何益？
队中另有一名女仙，名唤晏汐，容貌清丽，性子却有些清冷，不太言语，只是默默完成自己的巡守任务。
还有一人，名叫狄英，是个身形精悍的汉子，眼神锐利，透着一股精明，偶尔会抱怨俸禄太少，差事枯燥。
巡守的区域是南天门外一片广袤的云海和悬浮山峦，日复一日，枯燥无比。
除了偶尔能看到一些驾驭祥云、仙光缭绕的上仙远远掠过，或是一些仙官仪仗经过，他们这些底层天兵，几乎接触不到任何天界的核心，也无人理会他们的存在。
这一日，巡守间隙，几人在一处悬浮山崖边暂歇。
石镇海掏出一个酒葫芦，美滋滋地抿了一口，叹道：“嘿，攒了三个月俸禄，才换来这么一壶‘云霞酿’，真是……值啊！”
狄英撇撇嘴：“老石，你就这点出息。三个月的俸禄就换一壶劣酒？要我说，还不如攒着，看看能不能托人从兜率宫外围童子那儿换点边角料的丹药渣子，说不定对修为还有点助益。”
“你懂什么？”石镇海瞪眼，“修行修行，光是苦熬有什么用？该享受时就得享受！你看云屹兄弟，一来就闷头修炼，连话都少说。年轻人，别把自己绷得太紧。”
云屹盘膝坐在一旁，并未回应。他确实在尝试运转功法，汲取此地稀薄的仙灵之气，效果微乎其微。
飞升之后，他体内的仙元需要更高层次的能量滋养，而这天兵配给的环境和资源，远远不够。
晏汐安静地坐在不远处，望着云海出神，不知在想些什么。
狄英凑近云屹，低声道：“云屹，我看你器宇不凡，在下界定非池中之物。怎的甘心在此蹉跎？我听说啊，有些上仙府中缺些护院、力士，虽名声不如天兵，但油水足，接触的上乘功法、资源的机会也多……要不要……”
“狄英！”石镇海喝止了他，“休得胡言！天庭职司，岂容挑三拣四？安心当差才是正理！”
狄英讪讪地缩了回去，嘀咕道：“我这不是为云屹兄弟着想嘛……”
云屹依旧沉默。狄英的话，他并未放在心上。为仙仆役，非他所愿。他只是隐隐感到，这天界，与他想象中那个大道显化、神圣庄严的所在，似乎……不太一样。
数月时间，匆匆而过。
云屹除了巡守，便是独自在那狭小石屋内打坐，修为进展缓慢得令人心焦。
他曾试图以自身神识感悟天地大道，却发现这天界法则虽然完整宏大，却如同隔着一层厚重的琉璃，清晰可见，却难以真切触摸、融入。远不如他在下界时，与天地共鸣那般顺畅自如。
这一日，他巡守结束，正欲返回居所，却在途经一片仙葩园时，被一人唤住。
“前方可是新晋飞升的云屹仙友？”
云屹驻足回头，只见一名身着水蓝色仙裙的女子款步而来，容颜绝美，气质温婉高雅，周身仙光纯净，远非他们这些天兵可比。
她身后还跟着两名侍女，姿态恭敬。
“正是。”云屹拱手一礼，不卑不亢。他认得这女子衣饰上的徽记，乃是天庭某位掌管百花谱录的上仙门下。
女子微微一笑，如春风拂过百花：“我名秦裳，师从百卉元君。听闻仙友乃下界万载难遇之奇才，千年飞升，令人钦佩。”
“仙子过誉。”云屹神色平静。
秦裳目光在他身上那套制式银甲停留一瞬，眼中掠过一丝不易察觉的惋惜，随即柔声道：“仙友初登天界，或许有所不知。天界广袤，职司繁杂，其中亦有清贵与劳碌之分。仙友如此资质，屈就于巡守天兵之职，实在有些……埋没了。”
她顿了顿，声音更柔和了几分：“我师尊百卉元君，素来爱才。若仙友有意，我可代为引荐，入百卉宫为一值守仙吏。虽非显职，然环境清幽，亦可近观百花道韵，于修行颇有裨益，远比在此……虚耗光阴要好上许多。”
云屹微微一怔。他自然听出了对方话语中的招揽与好意。
百卉宫，听起来确实比在这外围巡守、前途渺茫要好得多。而且，这位秦裳仙子目光清澈，态度真诚，并非含有他意。
然而他脑海中瞬间闪过飞升前，下界那位曾对他痴心一片、甚至愿为他舍弃宗门继承人之位的“雪仙子”。
彼时，他道心坚定，以为情爱不过是大道羁绊，直言拒之，毫不留恋。
此刻，面对类似的选择，一条看似更轻松、更接近“资源”的道路……
云屹深吸一口气，压下心头那一丝微澜，拱手道：“多谢仙子美意。云屹既入天兵之列，自当恪尽职守。眼下暂无改换门庭之想。”
秦裳闻言，眸中闪过一丝讶异，随即化为淡淡的欣赏与一丝更深的惋惜。
她轻轻一叹：“仙友道心坚定，令人敬佩。既然如此，秦裳不便强求。此物赠予仙友，若他日改变心意，或有何难处，可凭此来百卉宫寻我。”
她递过一枚散发着清雅花香的玉符，质地温润，显然不是凡品。
云屹略一迟疑，还是双手接过：“多谢仙子。”
秦裳不再多言，微微颔首，便带着侍女离去，仙姿缥缈。
云屹握着那枚尚存余温的玉符，站立片刻，随即将其收入怀中，转身走向那荒僻的居所方向，背影在稀薄的仙雾中，显得格外孤直冷硬。
他不需要依靠任何人。大道独行，他早已习惯。