南方的天道盟在稳固内部之后，是继续韬光养晦，消化既有成果？还是将目光投向北方，开启统一天下的征程？
整个天下仿佛一个巨大的火药桶，只待一颗火星，便会引爆一场决定各方命运的空前大战。各方势力都在暗中积蓄力量，等待时机。
……………
公元620年，秋。
当北方的李唐、王世充、窦建德三大巨头在洛阳-虎牢关一线相互对峙、僵持不下，彼此牵制得难以动弹时。
天道盟，这个隐忍蓄力已久的庞然大物，终于露出了它锋利的獠牙。
而令天下所有观察者都倒吸一口凉气的是，这一次天道盟并未倾巢而出，甚至未曾动用宋缺、祝玉妍、董景珍等早已威名赫赫的顶尖人物。仅仅派出了三位年轻小将，各领一万精锐，兵分三路，以雷霆万钧之势扑向了南方最后的几块割据之地。
其目标直指盘踞江浙的沈法兴、称雄江西的林士弘，以及雄踞江淮的杜伏威！
苏定方时年二十五岁，在天道盟内已以治军严苛、用兵狠辣精准著称。他率领的一万大军，并非全是步卒，而是包含了三千玄甲精骑以及七千装备精良、训练有素的步卒，自江陵顺流东下，直扑林士弘的老巢——豫章（南昌）。
林士弘自称楚帝，占据江西大部，拥兵号称十万，实则能战之兵不过三四万，且分驻各地。
听闻苏定方来犯，林士弘起初并未太过重视，认为对方兵力有限，又是年轻将领，企图凭借赣水（赣江）及沿途城寨节节抵抗，消耗敌军。
然而，苏定方并未强攻沿途据点，而是以玄甲精骑为先锋，辅以熟悉地形的向导绕过坚城，日夜兼程，直插豫章西面的战略要地柴桑（今九江附近）。林士弘布置在赣水北岸的防线瞬间被撕开一道口子。
柴桑守将试图凭借城池坚守，苏定方却围而不攻，仅以部分兵力佯动牵制。暗地里派遣精锐小队，乘小舟沿赣水支流悄然渗透，于夜间突袭并焚毁了林士弘设置在赣水上的数处重要粮草转运点和水寨，切断了豫章与北部防线的联系与前线粮饷补给。
林士弘前线大军闻讯军心浮动。苏定方抓住战机，亲率玄甲精骑主力，以迅雷不及掩耳之势奔袭百里，在野外遭遇战中，一举击溃了因断粮而士气低落、正欲后撤的林士弘主力前锋两万余人！
苏定方身先士卒，马槊之下，无一合之将，其悍勇震慑全场。
此战，苏定方并非一味猛冲，骑兵冲击之后，步卒紧随而上，弩箭齐发，刀盾推进，配合默契，将林士弘的乌合之众杀得尸横遍野，降者无数。
经此一败，林士弘胆气尽丧，匆忙收缩兵力回防豫章。然而苏定方不给其丝毫喘息之机，挟大胜之威，兵临豫章城下，将俘虏的数千楚军，经过简单甄别与训话后，释放回城，宣扬天道盟军威与“只诛首恶，胁从不问”的政策。
同时，苏定方将缴获的林士弘军中旗帜、将领首级，陈列于城外，并动用随军工匠连夜赶制了大量简易投石机，不分昼夜地向城内投射劝降文书和碎石，进行心理威慑。
城内守军本就新败，士气低迷，又见城外同袍被释，听闻天道盟军纪严明、待遇优厚，而己方皇帝林士弘却只顾搜刮、不恤士卒，军心迅速瓦解。
围城第五日深夜，豫章城内发生营啸，部分低级军官和士卒打开城门，迎苏定方大军入城。林士弘于乱军中被麾下叛将所杀，首级被献于苏定方马前。
西线战事，自出兵至平定豫章，苏定方仅用时二十三日。其用兵之诡诈迅捷，攻心之精准有效，令原本以为会是一场旷日持久攻城战的各方势力大跌眼镜。
与此同时，东路由徐世勣率领的一万大军，自江陵东出，目标直指盘踞毗陵（常州）等地的沈法兴。
徐世勣已显露出与其年龄不符的老成持重与谋略。他所部一万，多为步卒，但配备了加强的弩兵与工兵部队，以及一支小规模的内河舰队。
沈法兴地盘狭小，兵力约两万，但据有太湖流域水网密布之地，试图凭借复杂地形和水军进行周旋。
徐世勣并未急于寻找沈法兴主力决战，而是采取了“稳扎稳打，分割蚕食”的策略。首先以精锐部队在太湖西岸的义兴（今宜兴）打了一场漂亮的伏击战，歼灭了沈法兴派出试探的一支偏师，初战告捷，稳住了阵脚。
随后，徐世勣利用内河舰队控制关键水道，逐步清扫沈法兴设置在太湖周边的小股水军和据点，切断其各城之间的联系。每攻下一地，立即安抚百姓，恢复秩序，任命官吏，显得从容不迫。
沈法兴见徐世勣步步为营，己方活动空间被不断压缩，心中焦躁，错误地判断徐世勣年轻怯战，企图集结主力，与徐世勣在毗陵城外进行决战，一举击溃这支“孤军深入”的天道盟部队。
然而，这正是徐世勣精心布置的陷阱。
决战之日，沈法兴率一万五千主力出城列阵。徐世勣则背靠营寨，依托工事，以强弓硬弩层层阻击，消耗沈法兴军的锐气。沈法兴军久攻不下，士气逐渐低落。
就在沈法兴军攻势渐疲，阵型开始散乱之际，徐世勣埋伏在侧翼山林中的两千精锐步卒突然杀出，直插沈法兴军侧翼！同时，徐世勣营寨辕门大开，养精蓄锐已久的主力步卒发起反冲击！
沈法兴军腹背受敌，瞬间大乱。徐世勣坐镇中军，指挥若定，各部队分割包围，绞杀溃兵。沈法兴见大势已去，在亲兵护卫下仓皇向吴郡（苏州）方向逃窜。
徐世勣不给其喘息之机，亲率骑兵追击，于太湖之滨追上沈法兴残部。一番激战，沈法兴被徐世勣部将生擒。
东线战事，自出兵到擒获沈法兴，徐世勣用时二十日。其用兵沉稳老练，谋定后动，展现出大将之风。(本章完)